竹儿一边追出来一边惊叫道：“牛叔叔抓住它，抓住它，别让它跑了，天黑了在外面，可是会被狐狸吃掉的。”
牛二转身便追。
这只小鸡蹦下台阶，跑了几步，却被门前打着响鼻的的黄牛和骡子唬住，迟疑地顿住脚步，显是害怕起来。
牛二生怕它继续往前，被黄牛或骡子踩踏，不敢继续迫近。
竹儿来到门口，见状放慢速度，慢慢下了台阶，慢慢靠近这只小鸡，慢慢伸出手去，想要拢住它。
眼见就要够着它时，它又突然叽的一声，鼓起勇气直往黄牛的几条腿间钻过去，站在黄牛后面的鸡窝见了，猛一跺脚，发出哈的一声，黄牛和小鸡同时受惊。黄牛误以为鸡窝要打它，本能地弹踢着四条腿，往前闪避了一下。
小鸡则一个转身，叽叽的叫着，像个飞旋的陀螺似的，滴溜溜绕过乱踩乱踏的四条牛腿，跳上台阶，从牛二两腿之间窜过，回院内去了。
这时，只听院内响起刘寡妇悦耳的声音：“竹儿，谁呀？”
牛二推开门，就见一个皮肤白皙、相貌姣好的女人，手持一个竹火夹，立在光线有些朦胧的耳房前，牛二的心陡然间仿佛被人大力揉捏一下似的，咚咚地乱跳起来，他张了张口，却觉着声音卡在喉咙里，半点也发不出来。
“是牛二兄弟么？”刘寡妇似是不敢相信似的，迟疑地道，“你，你回来啦！”但只一瞬间，她就认出了牛二，急将手里的竹火夹朝耳房墙边一搁，迎上前来，招呼道：“都到家里了，还愣着做什么，快进来呀！”
来到门口，忽地瞥见大门外边的鸡窝，以及驮着东西的黄牛和骡子，她有些意外地停了停，探询地望向牛二：“兄弟，这是你的朋友罢？”待牛二点点头，她便又用力将扳着大门门扇，将门完全打了开来，热情地招呼道：“这位兄弟，到了这里，就是回到了家，快请进，快快请进。”
“嗳嗳，好咧，嫂子。”鸡窝一边瞥了瞥台阶上的两个人，小心翼翼地应着，一边牢牢地拽着牛绳和骡辔头，以免两只牲畜胡乱蹦跶撞伤了人。
“我嫂子说的不错，到了这里，就是回到了家！不要客气哈，鸡哥。”牛二转身下了台阶，对鸡窝乐呵呵地笑着，伸手接过牛绳，招呼着鸡窝，两人拖着拽着，将满驮着东西的黄牛和骡子，牵进门内去。
将黄牛和骡子牵进院里，卸下作掩护的山货和草药，牛二看看四下无人，便将枪支取出来，藏进空牛栏里。
此时天际尚有一丝亮光，一贯节俭的刘寡妇，却罕见地开始点灯，堂屋耳房厨下，全都点上了油灯，摇曳的昏黄火光，让屋内院里都铺上一层温馨的光。
刘寡妇自己往灶堂里加了一把柴，开始张罗晚饭。又让牛二去鸡舍里抓一只鸡来，宰了招待客人。牛二到鸡舍里随手抓了一只老母鸡，抹了脖子，用热水烫了，胡乱拔了几下毛，便扔给鸡窝料理，自己自去房梁下拎了酒葫芦，到村口王麻子的店里打酒。
这当儿天已擦黑，王麻子夫妇由于比较少下地，早早就吃过晚饭，妇人提桶猪食在后院啰啰啰地叫唤着喂猪，王麻子独自守着一盏昏黄油灯，巴嗒巴嗒抽着旱烟，等待着最后的几个晚客。
“哟，饭后一袋烟，赛过活神仙。麻子，你可真自在！”牛二踅进凉蓬，打趣道。
“咦，牛二？”王麻子抬头见是牛二，像是见了鬼似的，惊得咳咳咳连呛了几口浓烟。
牛二有些奇怪：“怎么啦，麻子？这几天不见，就不认人了？”顺手将酒葫芦往柜台上一顿，嚷道，“打两斤米烧，来半斤油炸花生。”
“哎哟，牛二哥，你老人家怎么又回来了呀，””王麻子好半晌回过劲来，站起身，拎起酒葫芦，“人们都说，都说你和刘头几个，在路上让强盗给害了，村里都传遍了。想不到，你终究还是回来了。”