李玉洁是十二点多时回来的，现在她正抱着孩子静静地坐在炕上，听见赵庭禄说要走，马上插话道：
“呦，天还大早呢，忙啥的？你们俩唱的那么好听，我觉得戏匣子里的还比不上呢。”
赵庭禄听她这样夸赞自己，就羞赧起来，无措地搓手道：“没有没有，我哪有戏匣子里唱的好？你过奖了。”
赵庭禄的窘状立刻引来了李玉洁咯咯的一阵笑，然后说：“四哥，你这人真有意思，说话还文绉绉的呢。”
通向里屋的门只用一个半截的布帘子隔断，看起来轻飘飘空荡荡的。屋里的陈设很简单，一口大柜，大柜上一只柜跑，一口小柜，小柜的旁边有是碗架子，此外，再没有别的什么东西。老式的上下对开的窗子已有几处窗棂断裂，上有糊窗纸，暗灰滞闷，让人有压抑的感觉。
听李玉洁叫自己为四哥时间，赵庭禄心里一哆嗦，这称呼的转换自然顺畅不留一点痕迹。
“什么文绉绉的，听着怪怪的，不是在反讽我吧？”赵庭禄在说完这句话时后悔起来，他怕玉洁挑他的里，怪他多思多虑。见李玉洁并无半点不悦时，马上放下心来，说：“天越来越长了，要搁十二月份，现在都快黑天了。”
他说完起身，稍停一会，出门，后面魏景中的声音追过来：“玉洁，送送四哥。”
李玉洁只是送到门口，便转身回去了。
张淑芬正在炕上向外张望，目光从东墙起均匀地洒落，最后定睛于东墙上，那有一只麻雀跳着，样子机灵可爱。
守志和守业相互追逐着从门外跑了进来，一根木棍拿在守业的手里。张淑芬暗暗的骂道：
“这小犊子，成天的手里拿个东西，不是棍子就是砖头，随谁呢？三辈不离姥家根，和他老舅有一比。”
哐哐的两声响后，守业跳进屋里，木棍还没有被他扔掉。张淑芬沉下脸训斥道：
“扔了，扎眼睛就成瞎子了，看你还咋说媳妇？”
似乎得到了提醒，守业把棍子立在墙角后说：“周二民子说要给我保媒，他还没说媳妇呢，还给我保媒？”
守业说得一本正经，就好像他现在是十七大八一样。张淑芬抿嘴微微一笑，不知是夸他聪敏机灵还是批评他混蛋顽劣。如受到鼓励一样，守业又继续道：
“周二民子说我爸上魏景中家说书了。妈，我爸讲的故事可好听了，就是有点吓人，那个鬼把那人脑袋换了。”
张淑芬没再听守业讲他这大段时间的经历，她下了炕，在北面柜前站了一会儿后，转身对守志说：
“看着你小妹，好好哄她玩，啊！”
她说完向外走去，到东侧园子的南头，用耙子清理玉米杆垛下的碎柴。雪面子和在不知觉中融化的雪水与柴草混杂在一起，被张淑芬搂到一边去。玉米杆垛底清爽起来。缝补洗涮的活计都已完成，难得有这样清闲的时间。
今天是二十六了，再有三四天就过年。前天他泡了绿豆，中午看时，绿豆的芽已长了一厘米长，若再涨几日，到过年时就可以吃了。