一个人在不触犯法律的情况下，到底如何运用极少的本金在最短的时间内积累大量的财富呢？
当苏冉在思考这个问题的时候，不禁想起了在现代朋友间的一句戏言：
何以解忧？唯有暴富。——何以暴富？
唯有炒股。
这句话即使放在1867年，也是有几分道理的。
欧洲的证券市场，在当今已经非常发达。
世界上第一家证券交易所在1653年就已在荷兰阿姆斯特丹成立。进入第一次工业革命之后，一跃成为世界第一强国的大英帝国，则当之无愧地变成了世界的金融中心。前身是柴斯小街上一座咖啡屋的伦敦证券交易所，在1802年获得政府的批准，变成了世界上最大的证券交易所。
谈起证券交易，最广为人知的便是沃伦·巴菲特价值投资派的“低买高卖”策略。这样的策略对于风险有着极强的控制，收益稳健，但同时“缺点”也很明显，这种策略的投资周期非常长，往往在五年、十年，甚至更久。
苏冉没有这样的时间，所以她自然地把目光转向了风险更高，杠杆更大的股票期权。然而当她开始研究现在的期权市场时，却发现这个在后世十分热门的金融衍生品在现在根本不是主流，规范有效的市场机制也几乎不存在。
这倒并不是现在的投资者对期权没有兴趣，实在是因为17世纪那场灾难性的郁金香热让期权变得臭名昭著：一颗名贵的郁金香球茎在短短几年时间内被炒到了堪比一栋豪宅的价格，光是泡沫破碎前一年的价格就涨了5900%。1637年崩盘后，它引发的金融灾难比后世1929年美国华尔街股灾还要迅速彻底。英国为此更是在随后的一百年里彻底禁止了期权的交易，直到19世纪中期才刚刚解禁。
研究完现在的情况，苏冉不由自主地产生了一个非常大胆的想法——
“您想要建立一个……期权交易所？”莫里亚蒂放下手中厚厚的文件，抬起头，透过镜片对上那双正耐心专注望着他的眼睛，身体的肌肉还因为过度的兴奋而微微紧绷着。
苏冉听到莫里亚蒂的话惊讶了一瞬，她本以为要先和对方解释一下期权交易的概念，却没想到对方只通过她在文件里非常简短的解释和几个不完整的公式，就已经透彻地看穿了她的意图。
“是的。”和聪明人讲话就是省事，苏冉脸上的笑容不禁真诚了许多，“现在市场参与者过少，我想先从倒卖期权做起。但在交易过程中如何提出公平的价格，吸引更多的参与者，却是我的难题。”
期权本质上就是一种在未来某个特定时间，以特定价格，买卖一定数量特定商品的权利。
举个最简单的例子：在一月时你买了G公司每股价值100元的股票，但你总是担心股票会下跌。
这时小王发现了你的需求，给你写了一张保证书，保证三个月后就算股票跌到1元，他也愿意以80元的价格购买你现在手上的股票。
白纸黑字，签字画押，但每张保证书收取10元费用。
你思考一番，觉得这是一笔十分划算的买卖，于是买了小王的保证书，小王喜提10元。
三个月之后，股票如你担心的那样狂跌，跳水到了10元。根据你们的合约，小王不得不含泪用80元买了你手中的股票，机智如你没有亏掉90元，只承担了30元的损失。
再设想另一种完全相反的情况。