解试后半个月，庄宝成出征的日子也即将到来。
庄氏日日以泪洗面，庄宝成常蹲在家门口发呆，麒灵在家坐立不安，等待放榜。
“请问庄秀才住在这里吗？”
某日，一个侍者模样的年轻人来到庄家外面，客气地喊。
庄宝成倏地站起来，看着侍者，下意识回头看了眼庄柔房间，不知道小女儿惹出了什么麻烦，一时紧张，结结巴巴地问：“你找她做什么？”
“不必紧张，庄秀才才华横溢，我家老爷极为欣赏，特命小的邀请庄秀才过府一叙。”
侍者说的每个字庄宝成都懂，但是串在一起就无法理解了。庄宝成舔了舔干巴巴的嘴唇，打量对方与乡村环境格格不入的整齐着装，捏着手指不知如何是好。
“怎么了？”麒灵听到动静走出来，“有人找我？”
侍者忙迎上去，“可是庄柔，庄秀才？”
她心中一跳，难道解试成了？缓缓点头。
侍者笑开来，“小人奉谢国老之命，邀请庄秀才至郡守府一叙，马车已经备好，请问何时方便出发？”
“我解试通过了？”
“是，合格名单已经送至各县，相信再过不久就会有人过来恭喜庄秀才。”
侍者准备的马车就停在庄家外面，十分朴素不起眼，但这里是农村，谁家有个牛车都是不得了的荣耀，除了去县城赶集的时候，村民们何曾见过这样正正经经的马车？
一时间探出大量脑袋，围着马车指指点点，有小孩想去摸一摸车轱辘看跟牛车的有什么不同，被爹娘紧张地扯回去，大骂他不知轻重碰坏了怎么办？
庄家外面闹闹腾腾，里面却是一片安静。
庄宝成和庄氏呆若木鸡，庄秀才是什么？谢国老又是什么？他们是不是在做梦？
麒灵吃了定心丸，神色一松，笑容满面地给侍者作揖，侍者忙避开，连说“不敢”。
“敢问谢国老可是前太傅谢永昌大人？”她问。
侍者骄傲颔首。
庄氏拉住麒灵，胆战心惊地问：“太、太傅是什么？”