探春低着头，了然多事。
原本中贾兰与宝玉年龄相差不多，贾珠应该就是这一趟凶多吉少。盖因贾珠殉给防疫，天恩愧疚，降下些雨露，残延几载贾府的寿成。
她算来算去，终究还不能将一切紧握在自己手里，将未来又交付给命运。
探春回到自己的屋子，绞尽脑汁在原本的基础上，又想出来许多现代常用的防疫手段，一并写成章程次日给了贾母。
年关贾府过得忐忑，阖府惦记着贾珠外放的事情，王夫人尽日装点行囊，李纨扶着肚子，强忍离别之苦随侍左右。
李纨争气，入府月余就怀上了孩子，在元宵家宴上诊出，让老太太今年难得开怀。王夫人见儿媳妇这般争气，左右看着更顺眼些，平日里府中的大小事务，偶有放出些权利给她自行裁度，婆媳看着异常和睦。
贾珠临去时，不单给王氏李纨留下信物，还送了一块上等松烟墨料给探春，嘱咐她认真读书，孝敬父母，其余兄弟姊妹皆无，连宝玉都没得。
探春睹物思人，和家中长辈一般苦候每日驿站送来的信闻。
“江州急疫，江州知府贾珠任上，三月稍平。”
“四月，江州堤坝不稳，有冲垮之势。”
“五月，疫情反扑，匪患未平。”
“苦夏，局势稍稳。”
到七月中旬，贾珠都没再传回来只字片语。老太太整夜不寐，生熬枯了面颊。探春这个唯物主义者见天的往家里的小佛堂的跑，祈求神佛怜悯，饶贾珠归家。
主事者诸事烦忧，贾府上下悬着一颗心，看管不住下人，晚上时常发生喝酒赌钱的闹事，王夫人思念儿子一概不管，李纨月份渐长，只能闷在房里喘息一二。
八月里，贾府蒙上一层阴霾，众人见面多肃着面，不敢多话讨主子晦气。
只有贾母发话：“你们舅母京营节度使递嫡夫人来拜帖，说家有一女年方及笄，叫你们这些小娃娃都过去看看热闹，大夏天的，难得有些乐子，便都去吧——”
说完，老太太意味深长的看了一眼贾琏，长叹挥退众人。
探春知晓，王熙凤粉末登场，这是要给二爷相亲了。