艾德站在庄园正厅一角，手腕的终端上放着直播。
闷热的风穿过庭院绿化，带来隐隐嘶吼。那是抗议的人群层层聚集，在庄园外发出谴责的声音。
堂弟们无人照顾，在走廊上摔打，尖声哭叫。这些幼童不明白家族的境遇，却也本能地读出了大人们的焦躁和恐慌。
他们的父亲们聚在正厅里，抖着手，一遍遍打着无人接通的电话。
终端里跳出了联邦政府的彻查通知。
艾德就这么瞧着听着，无悲无喜。他的灵魂好像浮起来了，脱离了躯体，悬在他胸膛的高度。
他只是按指令发起了舆论攻击。他只是竭尽全力了那么点儿，动用的机械族人脉多了那么点儿，资金转移得太庞大了那么点儿。
所以被连根拔起的概率也就大了那么点儿。
况且莫长渊大概本就知道家里的龌龊事。所以这不是他的错。不是他艾德亲手送弟弟们一个家破人亡，年幼失怙。
“不必再联系了。”白发的老家主本杰明从里屋走出，“现在立刻，所有人带上孩子们，跟我去地下室转移。”
“去哪儿？”有人问道。
“去机械族。准备避难吧。”
“父亲！”本杰明的儿子、艾德的祖父丹尼尔高声喊道。平日精心打理的金发凌乱不堪，“您太过于谨慎了。我们明明只需要暂时避避风头！议院三分之一都是我们的人，不可能拿我们怎样。等风声过去了，网上那些人，他们什么也不会记得！”
丹尼尔瞪着眼，眼球血丝密布，突出眼眶：“去了机械族，就他妈的什么也没有了！”
“至少还有一条命！”本杰明呵斥，“从直播开始到联邦决策，没有人给我透过一句口风。用你装饰品样的脑子给我想想，这是怎么回事！”
“别急着报复，别想你的大选了！今天没走，就是灭族绝种的危机！”
丹尼尔还想挣扎，本杰明掐住他的后脖颈带头往地下室走去。
叔伯们像慌乱的羊群，此时终于找到了牧羊人，乖顺的跟在他俩身后。
艾德带着弟弟们落在最后。他想着曾祖父的话。无人联系，说明他们同一个利益集团的人，要么选择了站队，要么已被彻底控制，传不出任何消息。
这是下死手，是绝杀。
地下室传来一声绝望的嘶吼，像濒死的野兽发出无理智的嚎叫。