异乎寻常，今年长安城的第一次秋霜，来的比往年都早一些。落了一半的黄叶，被霜白浸染后，更添肃杀之气。
就在霜降之日，有身份普通的长安民众，当街拦住巡城御史的马车，递交诉冤状。说是长安贵人的属从倚仗主子威风，怙恶不悛杀人于街市间，请求朝廷有司根据大汉律例予以严惩。
只不过，当这位巡城御史追问详细情形时，告状之人却有些含糊其辞，只说是贵人身份贵不可言，如果御史大人没有胆量去管的话，他是不会直言相告的。
巡城御史却是个谨慎之人，他见来人目光闪烁，说话又有些前言不搭后语，不禁心生疑惑。大街之上闲杂人等众多，不便多问。遂喝令随从把此人带回去，想要了解清楚之后再行定夺。
然而，令人感到奇怪的是，就在一行人回去之后不久，带回来的这位身份不明告状之人，却突然失踪了。手下人把情况汇报上来，巡城御史虽然感到这件事有些不同寻常，但也并没有当做一件太重要的事来对待。
世间虽然有些真有冤屈者，也会因为心生胆怯而中途放弃。但更有许多胡乱攀咬诬告之辈，这样的例子，他从前遇到过很多。既然人已经不见了，也就多一事不如少一事，抛之于脑后，权当没有发生过。
繁华盛大的长安城中，这样微不足道的小事，如同一滴水花溅入大河，悄然无踪，没有人会过多的关注。然而谁都不会想到，有一双阴冷的目光，正暗自发出冷笑。
年轻的心中，可以有无限的激情，创造出许多令人难以想象的神迹。也更可以衍生出权谋诡计，为达目的不择手段！
一天之后，几乎是毫无征兆的，已经沉寂了许久没有动静的绣衣卫突然出动，大批如狼似虎的绣衣卫士突袭了巡城御史所在的衙门，并且把这位也算得上是身担重要职责的御史大人抓走了。
几个时辰之后，施展残酷手段取得重要口供的绣衣卫指挥使江充，携带一系列证据，连夜直入未央宫，见到了正在休养中的皇帝刘彻……。
整件事进行得十分隐秘，并没有闹出多大的动静。因此，长安城中的大部分人都还蒙在鼓里，并不知道即将会发生什么令人震惊的大事。
第二天，正是召开朝会的日子。大汉太子刘琚一早过来给父皇请安，聆听训示。皇帝却仍旧和往常一样，并没有什么异常的表现。他神情冷淡的挥了挥手，让太子自去处理政务。
只不过，太子刘琚恭敬的转身退去后，却并没有发现，皇帝看向他背影的目光中，增添了许多令人费解的东西。
“想要当好一个皇帝，可不是那么简单的事……琚儿，在山河社稷和个人感情的取舍上，希望你能够做出正确的选择……这也许是你最后的机会呢……。”
皇帝陛下低沉的喃喃自语，身边的侍从们没有人敢去多想。他们有些战战兢兢地低下头，心里都很明白，这位令人害怕的帝王，已经想要收回自己暂时放手的权力了。
太子殿下在大批东宫属官们的簇拥中进入含元殿的时候，他的心情还是很轻松的。经过这些日子当朝理政的磨炼，他已经逐渐得心应手起来。尤其是朝廷上下很多年轻臣子对他的拥护，让他感觉到信心十足。刚开始接手时唯恐造成什么重大失误的那种惶恐不安，现在已经完全消失。
虽然说有几个心腹之人也对他委婉的表达过要谨慎的处理好与皇帝之间的关系。但太子却并没有往深处多想太多。他本来就是一个心地单纯的年轻人，想法其实很简单，父皇既然龙体不安，身为儿臣的自然就应该好好的担负起责任，把一切政务都处理的井井有条，就是对他最好的安慰了吧！
太子登上含元殿九龙台阶高处，在那张龙椅边自己往常所坐的位置坐了下来。那个代表着至高无上权力的宝座，到现在为止，他还一次也没有坐上去过。那毕竟是父皇的位置，不可僭越。虽然没有人提醒过他，但他一直严格恪守，从来没有忘记。
这次例行的朝会，其实并没有什么太重要的内容。太子唯一关心的水患灾情，据有司官员汇报，天下郡县都已经得到很好的救治和安置。尤其是长安附近，在大汉尚书令长乐侯元召的亲自关注之下，以极小的代价平稳的度过了这次汛期。刚刚传回来的消息，长安附近三县受灾的民众，都已经陆续返回家园，开始恢复往日的平静。
有元哥儿出马，自己任何事都不必担心！既然城外已经没有什么大事，想必他马上就会回来了吧？也不知道为什么，只有元召在身边的时候，才感到最安心。太子一边在心中想着，一边频频点头，脸上笑意温和。含元殿上气氛轻松，日常的几件繁杂事务由各主管大臣启奏完毕之后，许多大臣心中已经做好散朝回家的准备。
然而就在这时候，一直以来在朝堂上并不经常说话的现任大宗正刘不识，却突然站了出来，声称有要事启奏。