宋延与王鄂并辔而立，狭道的狂风吹扬着二人的鬓发，身下忽然勒停的马儿不断昂蹄。
“赵什谏！”身后众士兵中有人愤然怒斥，“这柄鹰首刀我绝不会认错！刘大人惨死在这刀下，此贼用那把刀割去刘大人的……首级！”
登时一柄柄钢刀高举，人声鼎沸：“弟兄们！砍下这夏贼的头颅，为刘大人报仇！”
拓跋什谏不怒反笑。一旁的亲信打马上前，讥笑道：“报仇？怎么报？用一管笔戳死我们吗？看看你们一个个细胳膊细腿，柔弱得像个娘们，脖子还没我们手腕粗。今天，你们都要死在都卫大人的鹰首刀下！”
此言一出，夏朝阵中爆出轰然大笑。
“蛮夷贼子！休要狂言！”
“哈哈哈，听说大梁人临死之前喜欢作诗一首，刚才那是你们的诗？”
王鄂扬手，示意部下不必再作回应。众士只得息声，忿忿怒视。
在一片讥讽嘲笑中，拓跋什谏始终望着宋延：“你和他们很不一样。我们敬重真正善战的人，若你能降服于我，成为我的仆奴，我可以答应不杀你的同族。”
“要战便战，不必多言。”宋延扬起太渊剑，语气冰冷。
拓跋什谏笑道：“你们大梁不爱惜武将，像你这样的人一生到死也不会得到重用，不如跟着我，强者生来该与强者在一起，而不是和一些弱小的蝼蚁为伍！最后问你一次，做我仆奴，还是死？”
“尚未交手，生死言之过早，若是你输了呢，也要做我的仆奴？”宋延淡然道。
“哈哈——”拓跋什谏放肆大笑，“我族连你们皇帝赐的国姓都还了，恢复祖姓，我们的膝盖骨头硬得很，能够死在战场上，是我族人至高的荣耀，又怎么会去做你大梁人的仆奴！”
“既如此，多说什么。”宋延徐徐抬起眼帘，“天下，未必只有你族有此血性。”
拓跋什谏露出错愕的表情，“我明白了。”他高高举起鹰首刀。
身手夏兵纷纷会意，取来箭弩，握住机括，一左一右，两列鱼贯而出，交错在拓跋什谏马前，形成一堵人墙。
“你宁死不肯为我所用。”他的鹰首刀瞄准了宋延，“越好的马越是烈，越是难驯服，这个死士值得敬佩，我要活的，其余留给你们取首，换军功！”
最后一个音节尤在嘴边，疾如流星的箭矢已嗖嗖射出，先前一发尚在半空，几乎眨眼间，一排新箭已搭上，第二轮箭矢再度发出。
“取盾！格挡！”王鄂大喝道，“随我冲杀！”
络绎不绝的箭矢飞来，击中护盾和钢刀的声音像是千颗万颗珠玉同时砸落，哐啷炸响，人有盾抵挡，马匹却没有，数十匹马应声倒地，十几梁军随之坠马。
宋延策马疾骋，从王鄂身边掠过，目光短暂交汇，掠过的瞬间，马头突然调转，横亘在队伍前，飞身跃起，于空中旋身，持太渊剑斩落一大片袭来的箭矢，最终稳稳落在马背上。