叶采言记得，当初她被长姐拉着学打理内务，无暇履诺外出，就命婉碧去打听。
打听回来的结果——那个名叫小庆的人死在家中，刑部并大理寺已经一同介入。
后来，她托人捎话给那宫女，此事就再没过问。
叶采言走近，问围观百姓：“敢问可认识一位住在附近，名叫小庆的年轻郎君？”
其中一男子满脸晦气：“你是小庆家人？怎地才来，赶紧进去看看罢，他死在家中多时了！”
“是他家人许久没收到他的消息，托我来看看，”叶采言脸色凝重，“可知是怎么回事？”
“官府办案，连近前都不让靠，哪里能知道什么，不过……”男子话音一顿，再开口时，声音带着几丝说不出惊悚，“听说尸体是隔壁吴老汉从后宅井里捞出来的，那身上完好无损，唯脑袋和双手没了影，众人都说，是被水鬼给摘了去！”
叶采言动动唇角，还待再问，围观的人却对视一眼，心照不宣的匆匆走了。
木门处有脚步声传来，她一回头，正见一人撩起官袍下摆，跨过门槛往外走。
见是熟人，她扬声道：“哟，这不是大理寺司直，赫赫有名的谢子洵谢大人么？”
谢子洵穿着绯红色官服，身形狠狠顿住，他扭过头，隔空看向叶采言。顷刻之间，白面书生的面相变得僵硬扭曲起来。
瞧他这副模样，叶采言心情大好：“谢大人近日好生威风，不畏强权，不惧生死，连我叶家的颜面，都被你踩进了尘埃里。”
谢子洵快步走过来：“命案重地，休得放肆！”
叶采言不说话，双臂环胸瞪着他。
四目相接，他气弱的败下阵来：“谣言因三姑娘而起，我只是想了断谣言，从未想过给国公府惹麻烦，那事确是我思虑不周。”
“没了？”
“还有什么？”
叶采言哼笑：“堂堂七尺男儿，做事连我个姑娘都不如。程云那老头说我喜欢你，我便喜欢你了？你就不会问我一句？”
谢子洵长的人高马大，断案也思路清晰，唯独同姑娘辩驳不甚擅长。
“我……”他涨红了一张脸，“三姑娘一个女儿家，当街喜欢不喜欢的挂在嘴边，也不嫌羞？”
叶采言一撇嘴。