经过午夜暴雨冲刷，夏天的酷热消几分。
天没全亮，一声尖叫划破清晨。
燕承天下了早朝回顺天府，眼皮一直跳。果然，孙主簿告诉他有人报案，发现一句埋土的男尸，捕快和衙役已经先去挖尸。
于是，燕承天匆匆离府。
发现男尸的地点是郊外的树林，因昨晚下了暴雨泥土潮湿，沿路看见许多凌乱的脚印。
挖掘和谈论之声传来，泥土的腥气夹杂腐臭味。
男尸被抬出地面，仵作蹲在旁边检查。
报案人是一名菜农，他每天挑菜经过此地到市集贩卖，想不到今天发现一具男尸。燕承天简单了解后，去看男尸。
一看，他震惊如其他人。
年轻的男尸没有四肢、赤条条没有穿衣物，命根子也没了。燕承天马上传召大娘和浮尸的友人，调查浮尸与男尸有否关系。
“有没有挖出他的四肢？”
刚呕吐完的衙役有气无力，“回禀大人，只挖出尸体不见有四肢！”
男尸不比浮尸好看多少，其表面已经长虫卵和腐烂，尸斑满布。他们最不忍看下体，感觉自己那里隐隐作痛。
燕承天捂住口鼻忍受胃部不适，吩咐他们挖周围的泥地。按理说，凶手砍下四肢不会随身携带，一定就近处理。
除非这里不是杀人的现场。
趁仵作验尸，他四处检查泥地和草丛，默默祈祷这是第一凶杀现场。凭着他火眼金睛，终于在几撮野草的根部发现暗褐色的污迹。
他摘掉闻一闻根部，似血腥味。为了确定，他拿去给仵作闻。
“虽然稀释了，但是血的气味无疑。唉，成也暴雨败也暴雨，不然能根据血迹的形状推断这里是不是砍四肢的现场。”
燕承天也叹气，有得必有失。
“仵作，死者的死亡时间是？”
“超过五天，致命伤暂时没有找到。死者牙齿和舌头发黑，应该死前中了毒。他的肚皮有严重擦伤，未能判断是死前挣扎还是死后被凶手拖拽。”