黄河流经河南，在孕育了大片肥沃土地的同时，也带来了让人寝室难安的威胁，一旦黄河不走寻常路，这片肥沃的土地就会变成汪泽之地，那时便是饿殍遍地，哀鸿遍野，严重点的时候数十年内赤地千里，绝对的人间地狱。
无论哪朝哪代的统治者，对于黄河的治理都不敢有丝毫懈怠，一年一小修，三年一大修，只为天下太平。
没办法，自从太祖爷从挑动黄河天下反的义军之中脱颖而出建立了朱家天下，朱家的子子孙孙们就对治理黄河更加上心了，以免导致成也黄河败也黄河的悲剧。
但是，虽然朝廷不惜财力年年修缮，黄河也偶尔会发发小脾气。再加上这些年来朝纲败坏，天下不宁，国库的银两也是入不敷出，实在是抽不出太多的银两来完成这个庞大的工程，每年只能在当地募集银两调集民夫草草修缮一下，得过且过就是，反正出了事情大可把责任推到负责修缮黄河堤坝的官员身上。
这些东西都是沈崇名从牛侍郎的言语之中提炼出来，离着河南越近，牛侍郎的话语越少心情越沉重。因为工部右侍郎的主要责任就是主管修缮大明朝大江大河的堤坝，其他的都好说，唯独这黄河堤坝让人寝食难安，不出事还好，一出就是大事，丢官去职不说，有些人还为此掉了脑袋。
这样一来，工部右侍郎就成了大明朝最有名的高危职位，每当有人被任命为工部右侍郎，就开始起草遗书安排后事，同时也会想尽办法调离这个职位，哪怕是降低职位也没什么。
但是在这个位置上想要犯点事自求贬职那比登天还难，就因为它是各地堤坝的主管大臣，要想犯错只能从堤坝入手。但是一旦堤坝有事便绝非小事，那就不是贬官，而是自寻死路了。所以这个办法就是个绕不出去的死圈子，结局早已注定。
这条路断了，那剩下的就只能攀附个高枝尽快调离这个位子，这也是多数人选择的办法。其实牛侍郎也曾想过这个办法，只可惜不知为何原来当权的严世蕃就是瞅他不顺眼，不但不帮忙，反而死死地把他卡在了工部右侍郎这个位子上不得动弹。
这可要了亲命，牛侍郎左托关系右托关系就是没效果，到了最后只能心灰意冷的等着灾难降临。
老天是公平的，牛侍郎在职三年恰逢黄河上游兰州大旱，这黄河大堤一直没有崩塌过，之才让他一直平平安安。虽然如此，牛侍郎却是依旧夜半被噩梦惊醒，在职三年，这黄河大堤他每年都会来一次，对于情况了解的非常透彻。大堤陈旧，多处已是摇摇欲坠，一旦雨水充沛流量大增，绝对会出大祸害，到时自己唯一的结局就是自杀谢罪，根本没有缓和的余地！
为了性命，原本牛侍郎是准备提前告老还乡的，那知道就在这节骨眼上严氏父子竟然倒台了，更妙的是裕王竟然把自己唤去让自己办件事。
那天的牛侍郎可是狠狠地被幸福撞了一下腰，激动地一夜未睡，裕王爷竟然让自己帮他办差，这分明就是看好自己嘛，只要搭上这条线，离开右侍郎这个职位指日可待！
但是前面说过，在位三年牛侍郎对黄河大堤了若指掌，自己倒是可以一走了之，但是黄河沿岸的几十万百姓怎么办，他们可是时时刻刻受着大堤崩溃威胁。虽然牛侍郎也不算是个清廉的官员，但是对几十万百姓性命熟视无睹，任由他们自生自灭，这一点他做不到。
不提牛侍郎，赶路近十天，一行人终于进入河南境内，天黑时分进驻了紧邻黄河大堤的小镇黄陵冈。
小镇不大，从西头到东头只有一条街道，坐在马车里的沈崇名透过窗户观察了一下，街道两侧客栈酒馆林立，街上行人也不少，倒是满热闹的。
“卑职黄陵冈巡检苏汉祥拜见各位上差。”伴随着这声，马车猛的一停。沈崇名撩起车帘看了看，不过天色太黑看的不是很清楚，只是看到牛侍郎马车前跪着几个人。
“呵呵，苏巡检快快请起。”牛侍郎很是客气的下了马车上前扶起了苏巡检。他们是老相识了，牛侍郎前三次来河南就曾在黄陵冈驻足，都是这苏巡检接待的，照顾的倒也周详。
“牛大人，盼星星盼月亮可算是把您盼来了。”苏巡检肉麻兮兮的说道，接着又道：“大人旅途劳顿，卑职已经备下酒宴为您接风洗尘了。”
“呵呵，麻烦苏巡检了。”客气几句，马车缓缓前移，向着小镇最大的迎八方客栈行去。
迎八方很豪华，是小镇中唯一的木制三层建筑物，一层是客人吃饭喝酒用的大厅，二层些普通的客房，三层则是招待贵客用的豪华套间，竟然还有一个小小的隔间用来洗澡，不过因为豪华，整层楼只有三间客房。
沈崇名虽无官职，身份倒也尊贵，牛侍郎大手一挥分给了他一间，其余两位主事只好将就着睡进了一间，脸色顿时难看起来。