第十三章惨淡荣华竖日早朝，侯在殿外的群臣也没心思再侃大山，一个个眉头紧皱思考着隆庆帝今日会不会举行早朝，若是依旧和昨日一般，那自己可就得好好思量一下日后该怎么办了。
当初先帝爷沉迷道术常年躲在后宫参悟天机，满朝大事一应交给严嵩打理，这才有了严氏父子后来的权势滔天，满朝文武大臣凡是投靠了严嵩父子的，没一个不是飞黄腾达。虽然严嵩父子倒台之后不少人也跟着倒了霉，但是更多的却是置身事外投靠了徐阶谋发展。
现在皇上也隐隐有了这种迹象，一旦成为事实，那自己可要削尖脑袋往执政大臣的阵营了钻了。可是这执政大臣会是谁呢，是德高望重的徐阁老，还是深受皇上青睐前途无量的沈崇名？
正当这些人皱眉苦思的时候，就听得有人说道：“徐阁老来了。”这一下子可炸了窝，抱有方才那样的想法的人可不在少数，几乎是同时眼珠一转，不少人抬脚向着徐阶围去，满脸谄媚的笑容打着招呼，竟然比见到亲爹还要亲热数分。
听着大家关切的问候，徐阶也是笑容不断，团团拱手道：“多谢诸位大人关心，老夫这身子骨还能行，呵呵。”
见他这样，不少心思细腻者立时就感觉到了不对。虽然平日徐阁老面对大家的时候也是笑容不断，但是言行举止之上总是给人一种高高在上的感觉，像今天这样的平易近人可是从来没有过的。
没等这些人思考明白，就听得三声鞭响传至耳边，上朝了。区区三声鞭响，却让不少因为胡思乱想而头昏脑胀的人清醒过来，昨日皇上不早朝，只怕是和徐阁老没来有干系啊。
山呼万岁过后，徐阶躬身说道：“皇上，臣有本奏。”语气平淡，听在早有准备的隆庆帝耳中却是挑衅之意十足。
“徐爱卿有话但说无妨。”隆庆帝笑容满面，这是发自内心的笑容，可是落在一直悄悄注视着他的欧阳敬之眼中，却像是在强颜欢笑。
“起奏皇上，微臣近日来身体时常感到不适，因此耽搁了不少公务。”徐阶语速缓慢，但越是这样越让朝堂众臣感到不安，这话有些不对头啊。
“爱卿为国操劳，可要多多注意身体才是。”隆庆帝虚假的关心道，当然这只是表面文章做给别人看的，心中却是巴不得徐阶直奔主题，自己也好让他大吃一惊。
既然是唱戏，作为一个大半辈子都在唱戏的徐阶也不遑多让，感激之情顿时溢于言表，躬身道：“多谢皇上垂爱。然微臣年事已高，虽有心报答先帝爷和皇上你的知遇之恩，但实在是有些力不从心了，还请皇上恩准微臣还乡，微臣感激不尽。”说着，徐阶双膝一弯，颤颤巍巍的跪倒在地。
虽然不少人已经从徐阶先前的话语猜到了会有这么一出，但是亲耳听到却又是另外一回事，面露震惊之色，朝堂之上更是显得寂静。
沈崇名也是其中的一份子，侧头目瞪口呆的看着徐阶的背影，心中直犯嘀咕，莫不是他因为前日输了一阵，觉得有些丢不起人吧？
“皇上，万万不可啊。”只听得一声惊呼打破沉寂，“阁老乃是国之柱石，朝廷离不开他啊。”
说话之人并非是早已定下计策和徐阶唱一出双簧戏的欧阳敬之，而是户部侍郎赵贞吉。
要说赵贞吉，知道的人并不是很多，算是那种朝堂之上可有可无的人了。现已年近六十却依旧只是个正三品的官员，明眼人一瞧就知道他在官场之上没什么潜力了。
这一点赵贞吉心中也是清楚的，可是官场拼搏一场，临了也没能混个正二品的堂官，实在是不甘心就这样回乡养老去。
但是想要成为户部尚书，对于他来说却是阻力重重，第一座大山便是当今户部尚书牛熙屏。这牛熙屏比自己年轻，又是徐阁老的人，有他在，徐阁老根本就用不着再对自己另眼相待。
也许是时来运转，就在前天的那次早朝，眼光老辣的赵贞吉就已经发现牛熙屏陷入了危机，极有可能在这件事情是栽一个大跟头。这可是一个难得好机会，一旦牛熙屏真的因为这件事情受到牵连丢了官职，那徐阶控制户部的力量可就损失殆尽了，到时候他肯定会重新选取一个人坐上这个位置，而自己身为侍郎，所有的必备条件都是具备的，只要入得徐阶法眼，自己上位的机会很大。
这两天赵贞吉一直都在琢磨如何才能获得徐阶青睐，没想到正苦思无果的时候，这机会就送到了面前。脑筋急转，就在徐阶最后一个字刚刚出口时，赵贞吉便下定决定搏上一搏。和所有人一样，他根本就不相信徐阶会这样轻易的放弃手中权力。所以不等早已和徐阶商议好的欧阳敬之开口，他便跪倒在地挽留起来，算是开门红拔了一个头筹。