并州一直都是夏侯家族的势力范围，从最早的夏侯渊，到夏侯惇，再到夏侯尚，并州的军队始终掌握在夏侯家族手中，其中太原城又是并州的重中之重。
在夏侯惇从太原带走两万精锐后，并州的曹军兵力便锐减为三万人，再分兵五千给张郃守井陉，太原城的守军只剩下两万五千人，眼看冬天来临，粮食储量却有所不足，这便成了太原主将夏侯尚的一个心病。
并州在匈奴占据多年后，形成了南汉北胡的格局，以太原郡为界，太原郡以北是胡人的畜牧区，而南面才是汉人集中的农业区，农业区主要集中在平阳郡、河东郡、河内郡和上党郡南部。
尽管并州匈奴已灭亡四五年，但并没有改变北胡南汉的格局，相反，大量南方农民放弃土地逃往关中，使并州的农业愈加凋零。
并州农业凋零对曹军最大的影响就是没有充足的军粮，每年都要从河北调二十万粮食来补充军粮不足。
今天的冬天来得格外早，才十一月中旬，并州便下了第一场大雪，同时也让夏侯尚也陷入一种极度不安之中，汉军北上太快，河东和平阳郡的二十万石粮食来不及运回太原，而太原城内只有五万石军粮储备，只够他的军队食用两个月。
夏侯尚站在城头上，望着天空飘飘扬扬的大雪，目光里充满了矛盾和迟疑，这是并州下的第二场大雪，天地间变成一片灰蒙。
夏侯尚昨天接到了张郃的鹰信，得知汉军四万主力在围攻井陉，难怪太原以南没有发现汉军的踪迹，他们都杀去了乐平郡。
张郃在信中建议他能派兵南下，突袭汉军后勤重地上党郡的壶关县，减轻井陉遭遇的强大压力。
这个建议虽然不错，但夏侯尚却是一个极为小心谨慎之人，他只有两万五千军队，如果南下遭遇汉军调头反击，后果不堪设想，夏侯尚实在没有这个胆量。
况且就算他有这个胆量，他宁可派军队南下平阳郡各县去收集粮食，那才是真正有利他守卫太原之举，可现在，他连派军南下平阳郡的勇气都没有，更不用说派兵突袭上党壶关县了。
夏侯尚叹了口气，转身下了城墙，返回并州都督府，他换了一身衣服，回到议兵堂，独自一人站在沙盘前沉思不语。
这时，一名亲卫在堂下禀报：“都督，毛军师来了！”
夏侯尚点点头，“速请他进来。”
毛军师就是毛玠，他被任命为并州都督府军师，辅助夏侯尚镇守并州，他主张兵力不能分散，尤其面临汉强曹弱的格局时，必须集中兵力守御要害，他的方案最终被夏侯尚采纳，为此曹军放弃了大部分并州郡县，死守太原城和井陉两地。
夏侯尚本身也有几分能力，否则他不会从众多的夏侯子弟中脱颖而出，但比起父辈夏侯渊、夏侯惇等人，夏侯尚还是有一定差距，一是武力稍弱，其次便是大局战略有所不足。
也正是这个缘故，夏侯尚对毛玠格外倚重，对他的建议几乎是言听计从，毛玠走进大堂便笑道：“都督可是为井陉之事烦恼？”
毛玠对汉军主力围攻井陉之事有所耳闻，正好夏侯尚派人来请他，他便猜到一定是为此事。
夏侯尚连忙拱手施礼，“不仅仅是为井陉之事，还有关于粮食不足，我也想和军师一并商议。”
毛玠点点头，慢慢走到沙盘前，他注视片刻，便道：“都督准备响应张郃的建议，出兵突袭壶关吗？”
夏侯尚叹了口气，“我现在就是拿不定主意，其实我更想趁汉军围攻井陉的机会，迅速南下平阳郡，运输粮草北归。”