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第一千零二十四章饮马长江
中原的气候似乎让从草原上来的人们越发觉得不适，越是往东南方向走那种和草原上截然不同的环境越让人从心里到身体上都不舒服。山江道是西北地区相对来说最好的地方，虽然芒砀山挡住了一部分从南边来的暖风，可东边的沂水也让气候变得湿润。
习惯草原上迎着风疾驰的蒙元汉子们，在到了山江道之后都显得有些萎靡不振。大军中最忙碌的就是随军而来的医者，水土不服让不少士兵失去了作战的能力。幸好，蒙哥一直担心战马大量损失的状况并没有出现，因为隔离处死的及时，能将战马置于死地的疾病并没有流传起来。
因为觉得闷热，蒙哥身上的金甲早就已经卸掉。穿了一身单衣，还是觉得比起草原上这里显得有些憋闷。习惯了一望无际的草原，现在举目望不出去三五里的感觉或许才是这憋闷感觉的最大缘故。
不过，这路上所见的山川城镇之美，也让人有些感慨。
“这里只是隋国最疲敝的地方，若是再往东往南走，据说非但风景秀美如画，而且更是鱼米之乡。”
蒙哥指了指前面，笑了笑说道：“说起来，若不是隋人自己乱了，即便是朕御驾亲征如此顺畅的到达此处以前想也不会想到。历代先祖都曾经想过要带兵踏入中原饮马长江，可是因为咱们蒙元儿郎对中原气候的不适，再加上没有步卒难以攻城略地，所以一直没能成行。”
在蒙元，除了大汗之外，地位最高的就是王庭将军。王庭将军一般都是大汗的直系亲属担任，或是他的兄弟或是他的子嗣，相当于汉人中的王爷。所以从蒙元立国以来，基本上所有的王庭将军，都出自阔克台蒙家族。
此时坐在蒙哥下面分开两侧的，就是这次东征的几位重要将领，其中四个是姓阔克台蒙的王庭将军，一个是黑山将军。不过，就在东征之前蒙哥下旨将黑山将军盖赦任命为王庭将军，这也让盖赦成为蒙元有史以来的第一个外姓王庭将军。
“大汗，这里好是好，可是比起草原总是显得有些局促。臣下还是觉得草原上更好，打马狂奔，一望无际。这里山川河流城镇凑在一起，连一片能奔马的地方都没有。在草原上行军，大军可以铺开来进发。可是在中原，行军只能顺着道路走。遇到险关，队伍就得拉长一条线，速度太慢。”
王庭将军之一的阔克台蒙川说道。
论年纪，阔克台蒙川是王庭将军中最大的。他是蒙哥的亲叔叔，在蒙元有着很强的影响力。
这次随军来的王庭将军算上盖赦一共九个，除了现在这五个人之外还有四个现在应该已经带着人马走到河西道了。进了西北之后，蒙哥决定分兵而行。让熟悉西北的王庭将军阔克台蒙烈为主将，另外三个王庭将军辅助他带兵一直往东走，直逼河东道。另一路则是蒙哥亲自率领，走山江道这边，打算避开黑旗军在河西道的人马和水师，在平安县这里横渡沂水，进入江北道。
这次跟着蒙哥过来的四个姓阔克台蒙的王庭将军，除了阔克台蒙川之外，还有年纪最小的王庭将军阔克台蒙多别，他的父亲在率军对大雪山进攻的时候战死，所以蒙哥特别准许他继承了王庭将军的爵位。要知道蒙元的王庭将军和汉人亲王的最大不同，就是王庭将军不是世袭罔替。
荣耀，只有一世而已。在蒙元的历史上，也不知道有多少父亲是王庭将军到了下一辈就没落下来的典故。
另外两个人，一个叫阔克台蒙血牙，一个叫阔克台蒙青水。前者今年三十六岁，也是因为在对佛宗的战争中战功显赫才被提拔起来的。后者今年四十一岁，是蒙哥的族兄。青水的父亲在和蒙哥的父亲争夺大汗之位的博弈中失败，最终郁郁而终。蒙哥为了拉拢他们这一脉，继承汗位之后，蒙哥将青水封为王庭将军。
这四个人中，阔克台蒙血牙的家族势力最弱，毕竟他是才被提拔起来的。不过他麾下有一支他亲自训练出来的狼骑，在对佛宗的战争中屡建奇功。这支队伍，蒙哥极为重视。
蒙元狼骑只是一个统称，各部族的正规骑兵都被称之为狼骑。只有王庭狼骑，才是阔克台蒙家族的直系力量。也是蒙元所有军队中，装备和素质最好的。
看起来，似乎坐在这里的六个人，只有一个外人。
他就是黑山将军盖赦。