“回皇上话。”袁世凯见我站着，虽然已经赐座，但他就是有天大的胆子也不敢坐下来，就那么半站办座的尴尬回话道：“臣本月虽是身在驿中，但也未敢丝毫放怀天下大事，臣观朝鲜近来情势以及天下大势，臣以为废藩置县宜应缓行。皇上所言坏处，臣私以为其害有三，其一，朝鲜守旧之人顽抗，此肌肤之痒而已。其二，倭人新割二岛，亟需人力维持压制吃下，绵延迁就朝鲜之力则薄，此疥癣之疾，亦不足为患。然臣所言之其三，乃心腹大患，臣不敢以先前之私论而废今日之大公，置大清于险境矣！”袁世凯说着说着，声音竟然越来越高，声势非凡，这家伙有一种天生的领导气质。
我见他说的严重，踱步回坐坐下，看了看地图，又看了看折子，抬手招呼他道：“慰亭你坐下说话吧，十六年一见，朕让你维持朝鲜，差事是办得很好的，朕也是心怜你的才华，没有把你调回来，照理来说，你的才华，是勘作一方封疆，甚或位列中枢的，朕对你颇有期许，嗯，好，你接着说吧，大清有何险境？”
“谢皇上。”袁世凯这才半边屁股沾了椅子，微微欠身道：“大清近年拓地何止千里，世人侧目，然臣以为，我大清所以获胜，乃是圣天子在位，君臣一心，将士用命，加之上苍眷顾，所以才有今日之兴盛之局。然臣观我大清，实无英，德，法，美，甚或罗刹之实力。今岁陛下对倭人用兵，拓土二岛，此诚五千年未有之大胜，于此五千年未有之变局之世，大清不宜锋芒太露，宜应收敛锋芒，强健国力，徐图进取，此不宜废藩之一。其二，大清废朝鲜藩属，暹罗琉球天海南掌诸国，必生自危之心，既自威则将自卫，小国寡民何以自卫？无他，但勾连外贼而已，似朝鲜闵氏之举也。朝鲜有我大清一镇军马，固然能够雅致，然暹罗琉球南掌，并无一兵一卒，长此以往，事难就矣。其三，英吉利国与我大清有与国之交，然其心叵测，陛下不可不妨，若我大清北面新得新鄂，东面扩增朝鲜，倭割二岛。南方法人必生防备，西方印度乃英吉利之禁脔。法人与英人情非寻常，臣所忧者，二贼勾连，大清纵使能敌，亦杀敌一千，自损八百。。。”
“嗯。。”一席话说得我频频点头，此人果然是个天才，这份敏锐的观察力以及地缘政治的感觉，这个时代里还没有能超出他的。也打消了我原先感觉已经是十拿九稳的朝鲜废藩置县的打算，看来这事情只有徐图了。于是问道：“然依慰亭看来，此事已是无可为了？”
袁世凯却给出了自相矛盾的回答：“回皇上话。臣以为大有可为——”
“哦？”我不由露出微笑，此人当真是能卖关子啊。兴致大生，大口呷了一口茶和在嘴里饮下，笑了笑道：“赐茶给袁世凯。说吧，可为又在何处？”
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