一场雨过后，天气又湿热起来，伏季还没有结束。
赵守业的鞋子在前几天的那场雨中跑丢了一只，即便是不丢，那只鞋也不能穿了。那鞋子不但被大拇脚指顶出了一个洞，前面还张了嘴儿，所以张淑芬把新做的鞋子让他换了。穿了新的青布面白斜纹掩口的鞋子后，赵守业觉得走路都轻快了很多，而且背心也是新的，这就更令他精神气十足。
赵守志这两天总是和李福臣玩，有时也去齐云峰那里，像走热蹄了一样。所以赵守业现在一个人信马由缰地走在道上，向着四队的方向。原本他想去找三大爷家的赵守诚，只是因为前些天和他干了一仗，才改的主意。
道路已经干透，车辙里的水在无声无息中蒸发殆尽。
在老米家门口，一个三十多岁的精瘦的男人在把马车上的土向下卸。赵守业认识他，他叫马三倔子，离李久发三大爷家不远。
赵守业脑袋里的那个弦被触动了，他凑近马三倔子，讨好地说：
“三叔，我去过你们家哪。”
马三倔子哦了一声，铲了一锹土问：“二掌包的，你这几天上去三大爷家呀？”
赵守业眯缝着眼睛，躲避着下午两点的太阳光道：“哪个三大爷呀？我有两个三大爷，一个是我亲三大爷，一个是李久发我三大爷。”
马三倔子被说得哈哈大笑，从车上跳下来，随手摸出挂在腰带上的烟口袋，打开，抠扯出皱巴巴的一条纸儿，顺向在四分之一处对折，然后拈出一撮叶子烟，均匀地撒在折角里，再卷搓粘牢，最后揪掉拧成的小尾巴。
他从兜里掏出火柴后，并不急于点烟，而是不管不顾地坐下来，顺便将纸烟和火柴放到地上。
赵守业好奇地问：“你咋不抽呢？”
马三倔子说：“嘴干巴，有点渴。”
赵守业忙接过话，道：“我上老米家给你?水去。”
他说完噔噔地向院里跑去。
当赵守业捧着半瓢水出来时，看见马三倔子正喷云吐雾抽得香甜。赵守业将水送到他面前，表功一样道：
“我跟那老太太叫大娘，她给我?的，她说不能?满了，该逛荡了。”
马三倔子端起水瓢，一阵猛灌，跟饮马似的。喝完水之后，马三倔子将瓢递给守业，自言自语道：
“抽完这棵烟该干活了。”
赵守业端着水瓢左看右看，发觉这东西不但笨重而且丑陋，就是在一块大木头上抠出凹槽，再削着一个把，粗糙得很，一点儿也不如自家的水舀子那样轻便美观。
等赵守业再回到马车前，马三倔子正掀车中间的活木板。随着那块长条形的木板儿被掀开，土陷落下去，形成了长方形的漏斗。赵守业看着他把土推下去，最后再用板锹刮净，不禁羡慕地咂嘴。等马三倔子将马车赶出，在调转车头后，他腾地从后面爬了上去。马三倔子没有赶他下来，而是说：