公元一九四九年一月二十三日，美国东海岸，纽约，曼哈顿
曾经的新世界门户，美利坚合众国的经济和金融中心，此时却在回荡的空袭警报声之中战栗不已。
曼哈顿岛的每一条大街酗上，都被车顶绑着行李的汽车堵得水泄不通，而路边的人行道上，也挤满了拖着箱子包袱准备逃难的市民。各种嘈杂的汽车喇叭声、尖叫声、厮打声纷至沓来，场面一片混乱。
——在西海岸城市遭遇核爆之后，虽然美国正处在新旧两任总统进行权力交接的关头，但不受政府换届影响的五角大楼，还是开始着手疏散东海岸大城市的居民，劝导他们搬迁到远离市区的乡下暂避一时。
然而，毕竟前后就只有这么短短几天，整个纽约都还没有产生马上就要面对战争和毁灭的紧迫感。眼下散布在纽约市区里的大量物资和工业设备还来不及转移走，几百万纽约市民的疏散工作才刚刚开了个头，还有很多贪恋家园和财产的市民舍不得离开。可是，苏联最新型喷气式战略超远程轰炸机的恐怖身影，却已经出现在了纽约外海巡逻舰艇的雷达荧光屏幕之上结果，随着一阵阵尖利而又嘹亮的空袭警报声，在承平日久、车水马龙的纽约街头突然响起，数百万缺乏思想准备的纽约市民，一下子就陷入了极端的混乱之中。
之前，为了显示政府的备战动作，州政府调动了不少国民警卫队进驻纽约市区，原本是为了弹压骚乱和维持秩序。可是随着空袭警报一响，他们这些从未上过战场的菜鸟，却第一次真正感受到了战争的恐怖，大多数人都感到了害怕——他们自认为可以随时拿起武器与敌人的步兵对射，但是却无法阻挡从天而降的核弹，就算是躲进防空洞里也是毫无用处。在之前的西海岸，空军已经用事实证明了他们的无能。他们已经无法保卫美国的天空，苏联人可以毫无顾忌的从天上随意攻击任何一个美国城市，用原子弹的蘑菇云轻易摧毁所有他们想要摧毁的东西，而地面上的美国人只能看着这一切发生，完全无能为力，甚至被自己的性命。
于是，在纽约街头空袭警报响起的第一时间，这些国民警卫队士兵原本就不算高的士气，顿时变得荡然无存——苏联人的高空轰炸机已经快要带着核弹来到头顶，那么自己还在纽约市区里转悠有什么用处，莫非是要用血肉之躯硬抗核爆的高温冲击波？还是用手里的步枪把同温层高度的苏联喷气式轰炸机打下来？
在人力无法抵御的核爆危机面前，进驻纽约市区的国民警卫队立刻自行解体了，队员们携带着各自的枪械弹药，抢夺了街上的汽车就往郊外逃亡。其余市民见当兵的都跑了，也立刻跟着混入了逃亡的队伍
一成怕的特大规模难民潮随即爆发。数百万纽约市民不管不顾地闯进街边的任何一家商店，揍翻试图保护自家财产的店主，疯狂地洗劫着一切能够找到的食物、燃料、衣物和日用品，然后乘坐着所有他们能够找到的交通工具，携带着所有能够带走的家当，急急忙忙地开始从他们所在的街区逃离。
在这一刻，每个人的心中都只剩下了一个共同的想法，那就是在核爆降落之前逃到郊外去，距离市中心尤其是曼哈顿越远越好，以免在接下来很可能降临的核爆之中遭了池鱼之殃。从纽约市中心通往郊外的各条公路上，逃难的人流车队浩浩荡荡绵延不断，到处都出现了严重的拥堵。在这条混乱的道路上，一切阶级划分都已经模糊了，无论你开的是劳斯莱斯还是福特卡车。上天对所有人都是一视同仁，并不会因为谁的车更豪华就能跑的快一些。有些吝啬的家伙把自己的所有财产都堆放到了车辆的顶上，从锅碗瓢盆到家具服被，箱笼包袱、吃喝用品，堆砌成一座小山，结果严重遮挡住了后面车辆的视线，引发了很多起交通事故
然而，纽约的这秤亡潮，已经来得太晚了。正当布鲁克林区的黑人酒保和华尔街的证券交易员，一起在街头上肩并肩狂奔的时候，一道耀眼的强光就从他们的背后亮起，将周围的一切瞬间淹没
“啊——”正在逃奔的纽约市民们，顿时发出无数极度凄惨的喊叫，一些人直接摔倒在了马路上，并且痛苦地用双手捂住了眼睛。剩下的人也都感到浑身上下仿佛皮肤都在冒烟，宛如被火烤了一般
一个穿着马甲的证券交易员忍着衣服的冒烟和浑身的灼伤，在光芒暂时黯淡之后，本能地扭头望去，结果立刻就忍不撰度惊骇地张大了嘴巴，完全被自己眼前的可怕景象给惊呆了。
——只听得曼哈顿岛的上空传来一声巨响，碧蓝的天空就翻腾起了熊熊烈火，空气变得好像炉膛内一样滚烫，易燃的纸质广告着了火，路边的花草瞬间干枯，而人的皮肤也在瞬间焦黑冒烟
接下来，就在刚才光芒传来的方向，破坏威力远远胜过任何海啸和飓风的冲击波，一瞬间就迅速扩散开来，一幢幢建筑物全都象纸做的一样被迅速点燃，或是被冲击波碾得粉碎。一座座钢筋铁骨的摩天大楼，仿佛是用硬纸板搭成的一样，在冲击波之中扭曲、瓦解、爆碎，最终坍塌、崩倒。待在摩天大楼里面的人，则好像蚂蚁一样被狂风卷到了半空中，还没有落地便化成了飞灰。形车、公共汽车、电车和东河上的型船只，全都好象火柴盒一样的被气浪掀得到处乱飞，其中一些还朝着自己这边砸了过来！
然而，还没等某辆汽车或电车迎头砸下来，剧烈的冲击波便先一步到达了，刹那间，附近所有的都被滚烫的高速气流冲得粉碎，每个人身上的衣服都迅速燃烧起来，紧接着又被烧光了浑身的内脏皮肉，只剩下一副焦黑的骨骼，在冲击波之中一寸一寸的断裂开来，最后倒在了地上，化成一滩随风飘散的灰烬。
就这样，纽约这座有着“大苹果”之称的繁华都会，闻名遐迩的北美洲第一名城，终于在人力无法抵御的核爆浩劫之中，转眼间变成了一片人畜难存的火海地狱——核爆之时的强烈光波，使成千上万人当即双目失明；而恐怖的高温则把爆炸中心的一切都化为灰烬。屋顶上的瓦和房屋的砖块、石块都溶化了，从黑色变成橄榄色，水泥构件的表面则被烧出了一层亮晶晶的玻璃，顺便让方圆几公里之内的树木房舍都燃起了大火接下来，由于爆炸瞬间的巨大气压差而形成的冲击波与气浪，又把沿途所有的建筑物摧残了一遍。甚至就连纽约市区范围之外新泽西州，人们仍然可以感到炙热的风暴迎面吹过，带来死亡的气息！
那些处在爆心附近的人和动物，在核爆发生的一刹那，就象干冰那样气化消失，最多在石板和墙壁上留下了一道模糊的人形痕迹。在离爆心稍远一点的地方，可以看到在那一瞬间被烧焦的男人、女人和儿童的残骸。更远一些的地方，倒是有些人侥幸还活着，但不是全身剪被严重烧伤，就是双目被烧成两个窟窿。
在距离爆心一两公里的范围内，人只要站在露天或接近窗户，身上的衣服就会烧燃起来，裸露的皮肤就会由于灼烫而被严重烧伤＄烈的光辐射导致的瞬间高温，还在四面八方内燃了起范围极广的大火，让一切能着火的东西都烧起来，最后将汇成一片急速蔓延的火海，一直烧到再没有可以燃烧的东西为止。
而片刻之后出现的冲击波，更是形成了一肠约有史以来最为剧烈的超级风暴，把无数坞壮丽的楼宇建筑，在顷刻间夷为平地——譬如著名的帝国大厦、克莱斯勒大厦、布鲁克林桥和自由女神像，这些在世界上象征着纽约乃至于美国的地标性建筑，就都在核爆的闪光中化为了瓦砾废墟
另一方面，一大团火球正裹挟着炽热的烟尘向上空急剧翻卷，膨胀得愈来愈大，也愈来愈明亮蒸发的水汽在火球上方渐渐形成了一团草帽状云雾，与地面卷起的尘柱搅合在一起，最终变成了一朵顶天立地的巨大蘑菇云，从纽约的地面一直贯穿到平流层，宛如圣经传说中的巴比伦通天塔一般引人注目！