次日休沐，燕怛又收到瑞王邀请，太子之言蓦地响在耳畔，他犹豫片刻，还是冲着信中提到的孤本棋谱去了。
岂料一进府门，就见两个家丁抬着一具尸体往外走。燕怛心生疑惑，问瑞王：“那是何人？”
瑞王脸上余悸未消，怒道：“此人方才想行刺本王，幸好本王及时察觉，躲过了致命一击，不然燕世子见到的就是本王的尸首了。”
燕怛吓了一跳：“什么人敢在光天化日下刺杀您？”
瑞王摇头叹道：“本王也不知啊！也不瞒燕世子，方才下人们从这人身上搜出这个令牌，本王正准备派人去打探。”
说到这里，他一拍脑袋：“本王刚来京城，对许多事还不了解，世子却是在这里长大的，世子看看可认得这牌子？”
燕怛接过令牌，皱起眉：“这像是……柳家的标记。”
瑞王又惊又怒：“柳家？柳家是三皇子的外戚，莫非是三皇子想害我！本王好歹也是他叔叔，他竟这般心狠，那本王也无需再顾及什么情分。本王这就入宫向陛下禀明此事！”
幕僚葛相云却道：“殿下且慢！”
瑞王止住步伐：“天清想说什么？”
葛相云：“在下只是觉得，此事疑点颇多。第一，此人白日行刺，便失了先机，实在奇怪；第二，若是派出死士，又怎会特意将表明身份的令牌带在身上呢？在下觉得，比起成功刺杀您，幕后之人的目的更像是挑拨您和三皇子的关系，借您之手对付三皇子。”
“天清言之有理，”瑞王说着，似是无意地看了眼燕怛，“可是会是谁，想借本王之手除去三皇子呢？”
葛相云：“这个，这要看若是除去三皇子，谁是最大受益者了……”
燕怛惊疑不定，脑子里乱成一团，勉强维持住平静，匆匆辞行：“既然殿下府上有事，那燕某还是择日再来叨扰吧。”
瑞王：“唉，让世子见到府上这副模样，实在惭愧，改日本王定要向世子赔罪。”
燕怛浑浑噩噩地离开，满脑子都是一个答案——太子。
三皇子母家实力雄厚，为人机敏笃实，深受永康帝宠爱，甚至民间早有流言蜚语，说待病重的皇后仙逝，母家式微的太子斗不过三皇子，这太子之位早晚有一天会落在三皇子头上。
瑞王于皇位有威胁，三皇子亦是，若是挑起两方争端，谁会受益最大？
只能是太子……
不，不可能是太子，太子仁厚温良，怎么会是太子？
可是……