沈廷扬看见崇明沙船帮逐渐衰落，又见明朝的诸多问题，所以一直主张开海运，希望能给沙船帮找一条出路?也为明朝节省漕粮运输的消耗。
沈家一直希望能够从新开海?但这触及了东南走私集团的利益，所以目标始终不能实现，而他也受到排挤和打压。
崇祯十二年时，辽东战事紧急，沈廷扬见开海无望?便另辟蹊径，希望为辽东运送军粮?最终得到崇祯的允许。
正是因为崇祯同意，将一部分粮食?自海路运往京师，才使得崇明沙船帮的实力和水手保存下来?并拥有了一百条沙船。
如果历史没有改变?清军南下灭亡弘光朝后?沈廷扬将带着这一百多条沙船，与清军作战，并在战败后，与七百下属一起，被清军活埋在苏州城下。
沈府。
高有才和高镰洗漱一番后，坐在房间内，吃着沈家人送来的饭菜。
“父亲，朝廷完了！不知道现在南方什么情况？大哥那里又怎么样？”高镰喝了口鱼汤一脸忧郁，“建奴占据河北，大哥在河南，可谓首当其冲啊！”
高有才也比较担心，沉声道：“沈司业在崇明关系很广，待会儿为父让他去打听打听情况。”
这时，两人正说着话，房门忽然推开，沈廷扬沉着脸进来，将几本小册子、几张揭帖放在桌上，“高大人，您看看这个！不过切莫动气！”
高有才见他黑着脸，心中疑惑，遂即与高镰拿起册子和揭帖，无一不是造谣他开城卖主，还有辱骂他的帖子。
高镰随手一番，顿时勃然大怒，“岂有此理，他们怎么可以这样颠倒黑白，污蔑忠良！”
一旁高有才，却脸色潮红，忽然喷出一口老血，趴在桌上，脸砸进鱼汤里，不省人事。
“高大人！”
“父亲！”
两人不禁惊呼，急忙将高有才扶起，猛掐人中。
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扬州，联军大营。
四镇将士刚在黄河一线，同清军大战一场，击退了清军向南进犯，准备拥着新帝进入南京，接受朝廷的封赏，不想却被对面污蔑，挡在了长江北岸。
这让四镇将士，特别是忠武军将士，与高欢同仇敌忾，可是苦于水军实力不够，难以渡江收拾那帮造谣的奸党，令将士们心中都憋了口恶气。
大帐内，高欢同样也十分上火，嘴上都起了火泡。