“达西,我听贝尔先生说你给他写了一封信,这是怎么回事?”凯瑟琳夫人看向自己的侄子,眉眼里满是诘问。凯瑟琳·德·包尔夫人身上总带着凌厉的气势,往常这种气势在她面对自己亲爱的侄子兼满意的未来女婿时会有所收敛,可这一次她知道的消息让她太过愤怒,被背叛的感觉让她大为不悦,立刻写信将达西召唤到了罗新斯庄园。
达西将妹妹送回彭伯里庄园安顿好,自己去拜访姨妈。他揉揉眉心,想到这一次的事对姨妈来说确实是一种伤害,前世他没来得及处理此事就突遇意外,这一次他主动联系姨父的遗嘱执行人,未尝没有先确认消息真假的打算,没想到姨妈这么快就知道了。
他没有隐瞒,只说自己机缘巧合之下得知了姨父曾经资助过一位女校的学生,又在去世后突然停止资助的事,觉得这样半途而废不像姨父的作风,想知道他有没有什么安排,这才写信去问问贝尔先生是怎么回事。
达西没有错过当自己说到姨父停止了资助时姨妈眼里一闪而过的情绪,看来姨妈不是不知道格林小姐的存在啊。达西在心中叹一口气,至少她一定知道停止资助这件事,或许这是姨妈的决定?达西不愿这样想自己的姨妈,却停不下猜测这种可能性。
“胡闹,你姨父怎么会和一个父母不明的小丫头扯上关系,传出去可不好听。”达西心下一沉,姨妈是打算完全无视这件事情,不承认格林小姐的存在了。可前世明明是姨妈主动告诉自己找到了家里小时候走失的女孩,将格林小姐认作安妮的亲妹妹。甚至那时格林小姐的身份还远不及现在,前世她是声名远扬的交际花,今世她只是一个清清白白的贫寒小姐,认下她对家族名誉的伤害要小得多。
姨妈为什么不愿意认她,这其中究竟有什么隐情达西并不想探究,他开口道,“贝尔先生告诉我格林小姐是姨父的另一个女儿,她可以继承一部分姨父的遗产。”
“你胡说!”凯瑟琳夫人怒目瞪着达西,“安妮是他唯一的女儿,那个不知道哪里跑出来的野种才不是!”凯瑟琳夫人气的爆了粗口,几乎没有半点贵夫人的风度。达西眉头一皱,确定了心理的猜测,其实贝尔先生只告诉他格林小姐确实是德·包尔先生遗嘱的受益人之一。
达西冷静的对凯瑟琳夫人说,“姨妈,有的事不是我们当做不存在就真的没有发生的。格林小姐的存在、她在女校时的开支都由姨父承担,这些事有心人一查就能知道,更何况,让她以无关的人的身份继承姨父的遗产,这并不可能。”
凯瑟琳夫人眸光闪了闪,还是犟着不愿意承认,达西的下一番话让她几乎要跳起来,“姨妈,您不在乎外人怎么说您,可是安妮表妹呢,是有了一个小时候走失又找回来的妹妹好,还是父亲拥有一个私生女,一直养在外面来得好?”
凯瑟琳夫人向来精明,她的安妮还没定亲,第一种当然是对家族名声影响最小的方案,她看向达西,这些年她一直以娃娃亲的名义希望达西能和她的安妮定下婚约,可达西始终不接招。达西无心,女儿也对这个表兄没有透露出别的意思,她知道这门在她心里顶好的婚事多半成不了,可有一点,无论安妮最后嫁给谁,她的名声都不能坏。
但她不甘心,凭什么丈夫生前花大价钱偷偷养着那个小野种,死后还要求自己把她接回来,甚至在遗嘱里明确说要给她五万英镑的嫁妆,那些全都应该是她的宝贝安妮的财产。每次想到这里,凯瑟琳夫人就气得跳脚。
达西还是第一次知道姨父对格林小姐的安排,居然为她准备了足足五万英镑的嫁妆,这笔钱几乎和他为乔治安娜准备的嫁妆相当,父亲为乔治安娜留下两万英镑的财产,他为妹妹又准备了三万英镑。有了丰厚的嫁妆,女孩子说亲时总会好得多。又想到前世格林小姐沦落风尘的结局,达西对她涌上同情,她的父亲做错了事,背叛了与姨母的婚姻没错,可孩子是无辜的,她不该受到那样重的惩罚。
“姨妈,您这样做是错误的,我希望您再考虑一下。”达西没有明说,可他们都知道他说的是姨父去世后德·包尔夫人停了对格林小姐的资助,打算任其自生自灭的决定。
达西说完就离开了,把空间留给凯瑟琳夫人,她需要一个人静一静。
……
当一个自称贝尔先生的人出现在西尔维娅面前时,她正在整理店里的账目。她将当初罗斯先生出资的钱一点点还给他,就和当初说好的一样,等她还清钱以后爱丽丝成衣店就是属于她一个人的店铺。她知道自己欠罗斯先生的人情还有很多,可她也只能一点点来。罗斯先生收到她的钱之后没有拒绝收下,也没有上门纠缠,这让她松了一口气,庆幸罗斯先生是教养良好的绅士,做不出逼迫良家少女的事。
她听到贝尔这个姓氏,又听到对方关心自己在沃顿女校时的生活,第一时间就认为对方和资助原主的B先生有关联,甚至B先生很有可能也姓贝尔。西尔维娅涌上喜悦,她没忘记原主心中B先生占的分量有多重,她也曾承诺过会为她找到B先生。
等到贝尔先生说完来意之后,西尔维娅难以置信的开口,“所以你是说我有家人了?你要带我回罗新斯庄园?!”贝尔先生看着西尔维娅的震惊,脸上挂着和蔼的笑,这样从天而降的喜事让她高兴坏了吧,对于一个从小没有家的孩子来说,突然被告知自己有家有亲人该是多么让人高兴的一件事。
可是眼前的小姑娘没有高兴得语无伦次,她谨慎的问了自己很多问题,再三确认自己不是骗子之后安排好了店铺里的事,这才跟自己上路。看小姑娘有条不紊的样子,贝尔先生心中生出赞赏,这样沉着冷静进退有度的年轻女孩可不多见。
马车载着西尔维娅驶向亨斯福德小镇,远离了伦敦的喧嚣,马车仿佛驶入童话故事里的小镇,这里宁静、祥和、美丽,就是西尔维娅曾经想要定居下来和F先生一起隐世而居的那种地方。乡间的景色如此宁和,西尔维娅的心情也随之放松下来。阳光透过车窗洒在她白皙近乎透明的脸庞上,耀眼极了。
马车驶过一个巨大的花园,气势恢宏的罗新斯庄园缓缓在西尔维娅面前展开画卷。精心修饰的花园里放着名家出手的雕塑,喷泉汩汩冒着水流,沉寂多时的罗新斯庄园在主人的整顿下彰显出它曾经有的气派。站在高高的台阶下,西尔维娅觉得,她还是更喜欢来时路上看到的乡间别墅,一个可爱的花园,一幢精巧的屋子,就足够承载她的欢喜。