众人正发怔，十四阿哥胤跪前一步，朗声说道“儿臣要见阿玛，李光地不许，请万岁治李光地离间父子之罪！四阿哥指使十三阿哥阻拦儿臣，也请万岁公道处置！”胤面不改色，却是口气强硬，砖头般砸了过来，倒把康熙噎得一怔，半晌，方冷笑一声，说道“是么？他们胆敢阻你的大驾？那还了得！不过你见朕有什么事呢？”胤并不害怕，叩了头又抬起脸，说道“儿臣知道父皇欠安，想见见您。也想请问阿玛，八哥犯了什么事，连累着九哥十哥要一体锁拿？”
康熙刀子一样的目光盯了胤足有移时，冷冰冰说道“难为你有这份孝心！八阿哥犯什么事，李光地难道没有传朕的口谕？”胤毫不示弱，梗着脖子说道“传是传了，‘莫须有’三字何足以服天下之人？前奉明诏，着百官举荐太子，令众人共举胤禩，一德一心，虽说少许人不遵圣谕，有串连的事，但百官何罪、胤禩何罪？儿臣想知道是哪个小人在万岁跟前下蛆，使朝廷出此乱令？”康熙目光阴狠地一闪，说道“朕于国家大政，从来是慎独专断，几时听过小人构谄？听你这个意思，你要清君侧？好，你是想学吴王刘濞，还是想学唐肃宗李亨？再不然要学永乐皇帝靖难，杀掉朱元璋的太孙，另立一个永乐皇帝？”
“儿臣岂敢有谋逆之心？”听着康熙犀利的词锋，胤似乎颤了一下，但这只是刹那间的怯懦，很快又镇静下来，但脸色已变得有点苍白，“夫物不平则鸣，儿臣想为八哥叫屈。八阿哥才识宏博，雅量高致，礼贤下士，安居王位并没有什么过失。万岁令人举荐于前，又无端锁拿于后，不教而诛，百官无所措手足，皇子不遑宁处于位。往后谁还敢再奉诏办事？遵旨是死，抗旨也是死，请万岁给儿臣等指一条活路！”说着，豆大的泪珠已淌落下来，却只是不肯低头服软。旁边跪着上百的官员，被他说中了心事，也都黯然神伤，隐隐有人雪涕饮泣。
康熙听他慷慨陈词，凿凿有据，想想确是难以驳斥，但他一生行事，从来没有后悔的，当着这么多的人被胤一个硬头钉子砸过来，如何能抹得开脸？格格一笑，说道“朕就偏偏听不进你这忠谏，你敢怎样？”
“子尽孝道，臣尽忠道。”胤脸色雪白，“家有诤子不败其家，国有诤臣，不亡其国，儿臣岂敢后人？”
“嗬？不听你的，大清就要亡国？”
“难说！”
一直跪着垂涕静听的胤禩，忽然抬头看了胤，颤声说道“十四弟，你不要说，不要说了……你要累死八哥么？”说罢身子一软，竟当场昏倒在地！
康熙又惊又气，只觉得两腿发软，身上直抖，胤礽没想到刚刚放出来就有这一场下马威，咬着嘴唇寻思半晌，说道“老十四，你这是冲我呢，还是冲阿玛？你少说几句，下去我给你赔情好不好？”不料话音未落，胤又顶了回来“所言是，尧舜不能非之，所言非，圣贤不能是之！你懂不懂？你现在不是太子、不是王公贝勒，要你管教我么？”
“好畜生！”康熙暴怒地瞪着眼，哆嗦着手摸了摸腰间，却没有佩刀，左右看看，劈手拽过张五哥，一把抽出他的宝剑，在手中一挺，一脚踢开挡在前面的一个太监，就要冲过去“父叫子亡子不得不亡，君令臣死臣不得不死。这番朕要当个昏君庸父！”五阿哥胤祺素来老实，却讷于口齿，双手一拦，哭道“父亲……父亲……十四弟少、少年气……盛……”胤禛原对十四阿哥一肚皮的火，乐得由父亲教训，见他竟要杀胤，不由也慌了神，因也膝行一步，下死劲搂住康熙双膝，泣声说道“阿玛，阿玛……您息怒，听儿子说……儿子拦挡他们，原怕打扰您不清静，想缓一缓儿再说……其实不该锁拿八弟的……十四弟虽没规矩……您杀了他，不是儿子杀的，也是儿子杀的……”
张廷玉见胤尚自仰天冷笑，知道这样火上浇油，越发要气坏了康熙。因端出太子太傅的身份，断喝一声“胤，你还不谢罪！快点退下！”胤这才勉强磕了个头，抬头看了看横不讲理的父亲，突然嚎啕大哭，掩着脸一路去了。把康熙气得脸色铁青，呼呼直喘粗气。马齐这才从惊怔中清醒过来，挥手命众官员“又没有朝会，你们都聚在这里，成什么体统？吏部的人把今天没有公事进隆宗门的人记下名字交我！”于是众人便忙着纷纷起身，如鸟兽散般溜之大吉。
“父皇，”胤禛见太子搀了康熙，忙过右边架起康熙胳膊，一路往养心殿送，口中喃喃喁喁，恳切地说道“火盛伤肝，您生不得气了……听儿子说心腹话，您得饶了八弟九弟和十弟……”
“朕不饶！”
“父皇……”胤禛下着气继续劝慰，“您老英明一世，没有读过《黄台瓜辞》么？‘种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，二摘使瓜稀。三摘犹自可，四摘抱蔓归’……”
康熙突然站住，他真的没有见过这首诗，此时此刻，由胤禛悠悠慢咏，真是发人深省，半晌，方问“这是哪本书上的？”“《唐书》里的……”胤禛昨儿才从邬思道处听来，现收现卖，十分熟稔，“昔日天后杀太子李弘，李贤恐惧不安，写了这首诗感悟女皇……”
“朕……一个瓜也不摘……”康熙凄然长叹，已是泪落如雨，“武则天还是杀了李贤……她做得不好……朕不学她……不摘瓜了……”
他仿佛一下子苍老得连路也走不动了，由马齐和张廷玉护在后边，拖着步子回到养心殿。胤禛心里十分恬静，一路娓娓细语劝说，胤礽在另一边架着康熙，心里却不禁暗思老四真伶俐，马屁拍得炉火纯青了。
不知不觉间，康熙四十八年的春天降临人间，北京城外春水鸭碧、岸柳吐黄，已是一派盎然生机，紫禁城里因没有树，看上去还是灰沉沉阴森森的，只老墙下苔藓新绿嫩滑，砖缝里抽出细细的何首乌青藤，向索居深宫的人们无声告诉，艳阳天再度来了。北京民间原有涂画《九九消寒图》的习俗，有的是画个九格八十一框，从冬至开始，日画一圈，上阴下晴，左风右雨，记录一冬光景；雅一点的人家，则涂一个光秃秃的梅枝，上面画八十一瓣素梅，日染一瓣，瓣尽而九九冬尽。皇家制度与众不同，却是在养心殿后殿墙上，悬一块宣纸裱了的楠木框，由皇帝每天写一笔，九九寒尽，朱笔恰恰批出九个楷字
亭前垂柳珍重待春风
太监李德全侍候这差使，他是个细心人，很快就发觉，每写完一个字（九天）康熙便召见一次胤礽，问半个时辰话，一共召见了八次。今儿是写“風”的最后一笔了。果然康熙画完了“”放下笔便道“你去传胤礽进来。”
“喳，奴才明白！”