胡宗宪脸色一变，冷冷地说道：“倭寇之所以能成势，一大半是靠了日本人，只靠着这些沿海的刁民。最多也就是个陈思盼，光凭我现在的福建水师都能消灭，天狼。不要过于夸大汪直的力量，再说这些贼人下海为盗，都是冲着钱去的，不会有你说的那么忠义，汪直现在没了钱，也没了管束他这些手下的办法，所以才会被迫来投降，就算我把汪直和徐海给杀了，只要能给这些贼人们好好安置。或让其为水师官兵，或给其一笔安家费回去继续务农打渔。他们为何要反？”
天狼大声说道：“胡总督，你还是不了解江湖人的思维方式。不是每个海贼都是逐利之辈，这次在双屿岛上，忠于汪直的卫队即使明知自己必死无疑，也留在了后面用拖住追兵，给汪直的逃离争取了时间，而那些回救双屿岛的汪直手下，明明可以观望以保全性命，却争先恐后地回救双屿岛，这才落入了陈思盼的伏击圈。”
“汪直手下逐利之徒，贪婪之辈确实不少，但他的核心成员，象这样的义气为先的悍匪，起码也有个一两万，这些人是一定会为汪直报仇的，而他们的家属亲朋何止十万，若是武力剿灭，那东南一带，只怕再无宁日。”
胡宗宪没有说话，微闭着双目，撸着自己的三缕长段，显然天狼的分析有理有节，也是他以前没有考虑过的，久久，他才长叹一声：“天狼，其实我也不是不可以留汪直和徐海等人一命，只是皇上是个好面子的人，他如果觉得东南已经平定，那自然不会再留汪直和徐海。”
“要知道海禁令是非取消不可的，这无疑已经驳了皇上的面子，以他的个性，又怎么可能不在别的事上找回些面子，出这口恶气？而严世藩就算为了杀人灭口，除掉人证，以掩饰自己曾经和倭寇交往过的事，也会不遗余力地置汪直和徐海于死地，圣命难违，我不可能永远保着汪直。”
天狼的心猛地一沉，他呆在了当场，胡宗宪所言一句句都击中了他的心底柔软的部分，昏君在位，奸臣当道，即使是胡宗宪，也是有心无力，平定倭寇之后，只怕自己也不可能在这个任上久呆，更谈不上保住汪直了。
徐文长压低了声音，说道：“天狼，你若是真想救汪直和徐海，那就等招安之后想办法让他们逃到吕宋或者日本去，千万不要回大明，只要他们回了大明，那基本上是必死无疑，明白了吗？”
天狼双眼一亮：“可是他们击毙了罗德里格斯，又跟岛津家结了仇，这条路走得通吗？要知道势穷去投，没准直接就给人黑了。”
徐文长叹了口气：“那就看他们的造化了，日本不止一家岛津氏，到别的地方也许还有条活路，毕竟他们手上还有钱，至于吕宋那里，若是能贿赂新任的总督，也还有希望，不管怎么说，总比留在大明，必死无疑的要好。”
天狼点了点头：“我会找机会劝劝他们的，只是还希望胡总督能对二人尽力保全，我承认我确实跟他们经历了生死，有不舍之情，但更多的还是希望东南沿海能彻底安定，不要因为杀几个人而闹得再次一片腥风血雨，那样绝非万民之福。”
胡宗宪点了点头，沉声道：“你说的事情我会仔细考虑的。如果徐海能顺利地消灭陈东，麻叶和上泉信之一伙，那我也会上疏向皇上求情。陈述其中的利害关系，只是我再说一遍。此事最后能决定的，还是皇上，我毕竟是臣子，不能违令行事，现在还是先安排一下下月初三与汪直的宁波见面之事为好。”
天狼长舒了一口气，笑道：“理当如此。”
从胡宗宪的总督府出来之后，徐文长默默地陪着天狼走着，深夜的长街上。白天里热门繁华的都市已经空无一人，连卖夜宵的小贩们，也往往受不了这冬夜的清冷，早早地收摊打烊，只剩下二人的脚步声在这长街上作响。
走过一处僻静的小巷，徐文长突然停下了脚步，轻声道：“天狼，有件事我不知道当说不当说。”
天狼心里猜到了个大概，叹了口气：“你是想说凤舞和陆炳的事么？”
徐文长点了点头：“不错，刚才当着部堂大人的面。我不想提及此事，因为他毕竟上了年纪，不懂我们这些年轻人的儿女情长。那凤舞对你的感情，我是清楚的，她可是个为了爱你不惜性命的女子，这次何至于要背叛你？你以后对他们父女，又准备如何应对？”
天狼一想到这件事就心烦意乱，他摇了摇头：“我也不知道，本来我进锦衣卫是和陆炳有过约定，要做些利国利民，拯救苍生的大事。好事，铲除奸邪。在锦衣卫呆了这几年。我越来越确定我大明已经风雨飘摇，内忧外患。而蒙古，倭寇这样的外患毕竟是疥癣之患，并不致命，真正的内忧，才是天下万民苦难的根源。”
徐文长点了点头：“所以你就这么执着地要扳倒严嵩父子？”
天狼压低了声音，小得如同蚊子哼，显然他不想让别人听到自己的话：“严嵩父子固然可恶，但文长你不觉得吗，真正的祸根，还是在皇帝身上。”
徐文长的脸色一变，低声道：“天狼，慎言!这可是要灭族的话。”
天狼冷笑道：“我孤身一人，无亲无故，根本不怕这个，但事实不就是如此吗？没有这个得位不正的昏君，又怎么会有严嵩父子的结党营私？又怎么会有这么多荒唐可笑的法令政策？”