“但是天狼你不一样,你没有家室,无牵无挂,也没有我的这种负担,所以你如果将来接替了我的位置,是可以按你的本心行事的,将来如果你能碰到一个仁厚的明君,我希望你能让锦衣卫变得不一样。”陆炳的声音中透出一丝诚恳,而表情也变得异常地和蔼,看上去绝非作伪,甚至连眼中都有泪光闪现。
天狼叹了口气:“行了,陆炳,不用多说什么了,你这个位置我没有一点兴趣,以后你还是交给你精心培养的那个凤舞吧。捉拿夏言的事情,你还是另请高明的好,你如果要我去打听倭寇或者是鞑靼的情报,我倒是万死不辞。”
陆炳的脸上闪过一丝怒容,似是要发作,但终究还是忍了下来:“真是个不听话的家伙,也不知道天奇当年是怎么能受得了你的,你在武当的时候很乖,让你做什么就做什么,为什么在我这里却这么挑三捡四的?”
天狼冷冷地说道:“武当是武当,你这里是锦衣卫,你自己也说了这不是什么好人呆的地方,我现在已经跟你们同流了,保留最后一点不合污的权力也不行吗?你不是说想要我保持纯良的本性吗,那请你拿出点实际行动吧,别光耍嘴皮子。”
陆炳摇了摇头:“天狼,你怎么就一点不明白我的苦心呢?今天你虽然在所有人面前显示了你的武功,但不管怎么说,你来历不明。现在的身份也不过是个龙组杀手,并不能让人服气,以后你要在锦衣卫里一步步向上爬的,我也不可能直接把你提拔到这个副总指挥的位置,不处理好人际关系怎么行呢?只有让你带着同僚和部下,一次次地立功,经历生死,你才能得到他们的信任和支持。”
天狼突然放声大笑。笑声中透出一股自信与豪爽,震得这密室中的火烛一片摇晃,笑毕,他对着陆炳正色道:“陆大人,别的事情好商量,你如果派我去打倭寇,平鞑靼,我很乐意,但是通过抓捕夏言夏大人来为自己立功的事情。我一点儿也不稀罕,谁想要这个功劳谁去,我只需要当一个独来独往的天狼就行。”
陆炳长叹一声。他的眼中光芒闪闪。说道:“天狼,那这样好了,抓夏言是圣旨,必须要执行,我换一个人去,你负责保护他的安全。这总可以了吧。如果夏言拒捕,你只需要保护这个传旨人的生命安全,带他回来即可,抓人的事情,你不插手。如何?”
天狼低头想了想,抬头道:“可以。不过我有言在先,我只负责保护,不负责抓人。你准备派谁去?”
陆炳微微一笑:“你的老熟人,锦衣卫经历,沈鍊。”
天狼一下子想到了一年多前在南京城外树林里的那场激战,那个英武,热血的锦衣卫指挥让他印象深刻,虽然接触不多,但可以看出是一条英雄好汉。他点了点头:“如果是沈经历的话,我倒是乐意做他的护卫。陆炳,今天的比武,怎么没有看到这位沈经历呢?”
陆炳笑了笑:“这位沈经历,严格来说并不算是我们锦衣卫的人,他是会稽人,字纯甫,号青霞,少年时就以聪慧而闻名乡里,更是难得的文武双全,想必他的武艺你也见识过,即使在江湖上,也堪称一流高手。”
天狼点了点头:“不错,此人武功很高,居然不是出自你们锦衣卫的训练?”
陆炳摇了摇头:“我们锦衣卫多是招江湖上成名的高手,并不会手把手地从基础武艺学起,要么就是招一些卫所兵中武功不弱的军官,不过沈练这种情况又是极为特殊,他不是主动来的我们锦衣卫,而是参加了科举,嘉靖十七年的时候中进士,外放县令。”
“沈鍊当了官之后,历任溧阳,清丰,茌平等三个县的县令,虽然他为官清廉,政绩不错,但他为官耿直,不向权贵低头,所以得罪了时任内阁首辅的夏言,被贬到我们锦衣卫,不过我跟沈鍊的意气相投,也很欣赏他的为人,于是以兄弟待之,虽然由于他得罪了夏言,我不好把他提到副总指挥,但还是给了他一个七品的锦衣卫经历职务,让他在南京去统领当地的所有锦衣卫。天狼,你可知我的用意吗?”
天狼猜到了个大概,他点了点头:“你是想让沈大人在南方立下平倭的战功,好给他一个升迁的理由吧。”
陆炳微微一笑:“南京是我朝开国时的首都,但靖难之后,永乐帝就迁都北平,而南京作为陪都,也是设六部,分管南方各省之事,但实际上都是安置一些朝中政治斗争失败的官员而已,沈鍊刚得罪夏言时,把他安排到南京,也是对他的保护,南方倭乱不已,让他统领锦衣卫,追剿一些小股的登陆倭寇,或者是查获一些与倭寇勾结的内地贪官与奸商,这些都对他有好处。”
天狼沉声道:“那上次沈鍊和谭纶一起捉住了上泉信之,凭此功劳可以让他官复原职了吧。”
陆炳摆了摆手:“沈鍊为人重情重义,在他最危险的时候,是我陆炳保护了他,冲着报恩,他也不会在这时候离我而去,何况当年他因为参奏夏言手下的党羽而被贬官,现在夏言倒台,我让他去亲自捉拿夏言,他怎么会拒绝呢?”
天狼叹了口气:“没想到沈经历和夏言居然还有仇,那这回他去宣旨,可是最合适不过了。陆炳,只是沈经历自己武功了得,又是奉了圣旨,难不成夏言还敢拒捕反抗不成?用得着派我过去吗?”
陆炳断然道:“天狼,一切皆有可能,夏言身边多的是少林派和华山派的高手,这次他回乡致仕,连华山派的司马鸿都亲自护送,要是知道是来抓他的,这家伙没准真的会出手杀人。所以我们这里必须作万全的准备,而且这次也是个跟沈鍊拉近关系的好机会,天狼,你不喜欢的陆炳,但不至于连沈鍊一起恨上吧。”
天狼点了点头:“好吧,这次就保护一次沈经历,只是我有言在先,我不管抓人,只负责保护沈经历一人而已。”