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李沧行叹了口气：“这杨廷和是聪明反被聪明误，他用这招去威胁别人可以，但嘉靖是个心胸狭窄又聪明绝顶的人，又有陆炳这样的强力助手，杨廷和的那些见不得光的手段，只怕陆炳早就打听清楚了，当年陆炳曾跟我提过此事，想必早就报告了嘉靖，所以嘉靖对这些老臣本来因为拥戴自己的感激之情，变成了无比的警惕和痛恨。”
“嘉靖初年的时候，嘉靖皇帝就借口大礼议事件与杨廷和摊牌，当时嘉靖执意要把自己的生父，已经过世的兴献王作为皇帝放入太庙，而自己对他的称呼也是父亲。可杨廷和等老臣却执意要让皇帝叫自己的生父是伯父，管正德皇帝的父亲孝宗皇帝叫父亲。嘉靖当然不肯，就以这个大作文章，这就是当年著名的大礼议事件。”
屈彩凤和沐兰湘毕竟是江湖女子，对这些朝堂政事所知不多，听到这里时，沐兰湘皱了皱眉头：“哪有这样的道理，放着自己的生身父亲不能叫爹，却要管自己的伯父叫父亲，这也太荒唐了吧，杨廷和这样连人伦都要乱搞，枉称内阁首辅。”
李沧行微微一笑：“事情哪有这么简单，这不是一个认爹的问题，而是皇位的合法继承权问题，如果不认死掉的皇帝老子是爹，那你只是一个王爷宗室的身份，是不能继承大统的，因为皇帝要坐上这个位置，得先从兴献王那里过继到明孝宗的名下。才算是完成了这一步。”
屈彩凤吐了吐舌头：“真够麻烦的，哪来这么多臭规矩。”
李沧行正色道：“不过就连你们也知道此事虽然符合祖制，却有悖人伦。所以嘉靖在此事上是占了理的，以杨廷和为首的内阁重臣一边倒地逼皇帝认伯父为爹。而新科进士张璁看到皇帝孤立无援，意识到机会来了，便站在了皇帝这一边，挑战起内阁首辅来。这张璁政务能力不行，但是引经据典，博古通今的本事一流，是个典型的书呆子，讲起礼仪是一套一套的。把杨廷和等人驳得是瞠目结舌，气急败坏，一下子扭转了皇帝认爹的颓势。”
“但张璁毕竟只不过是个新科进士，虽然杨廷和作出了让步，同意嘉靖之母，兴献王妃蒋氏可以以皇太后的身份入主后宫，并且把张璁贬到了南京任闲官。但这一轮交锋，皇帝看到了胜利的希望，三年之后，等他地位稳固之后。便再提大礼议之事，坚持要把父亲兴献王加以皇帝之名，牌位入太庙。”
“这一次杨廷和已经无力正面与嘉靖对抗。除了调回京城的张璁外，象夏言，严嵩这样有实力的后起之秀也都站在了皇帝这一边，杨廷和最后没有办法，干脆就让儿子杨慎领头，带领六部的一帮中层官员，几乎是满朝大半的文武，三四百人一起逼宫请愿，让嘉靖皇帝收回大礼议之命。结果嘉靖这回有了陆炳的锦衣卫支持，毫不让步。在殿外广场上对这些官员加以廷杖重责，打得他们哭天喊地。杨廷和这才认识到自己已非皇帝的对手，第二天上书请求告老还乡。”
“而嘉靖皇帝却顺水推舟，准了他的上疏，从此杨廷和为首的前朝重臣势力被彻底打倒，张璁和夏言先后登上了内阁首辅之位，严嵩也在这次站在了皇帝一边，从此得以入阁，并在三十年后以奸计扳倒夏言，彻底成为帝国首相。”
二女听得目不转睛，听到这里，沐兰湘忽然说到：“那个杨廷和的儿子杨慎，就是屈姐姐说的那个才子吧，他也是在这次的事件中被重责，贬到云南的吗？”
李沧行笑道：“不错，正是此人，当年的杨慎，是天下闻名的大才子，十一岁就能作诗，二十四岁的时候更是高中状元，入翰林院当了学士，嘉靖皇帝即位之后，他担任皇帝的经筳讲师，为其讲经明义，本是前程无限，却因为大礼议事件，顶撞了皇帝，第一天的廷杖打死了十六个官员，他第二天又拖着伤体再次跑到大殿前痛哭死去的同伴，结果龙颜大怒，把他当即革职，赶出京城，贬到云南永昌卫充军。”
屈彩凤点了点头：“是有这事，当年杨廷和任首辅的时候，曾经打压过锦衣卫，把不少老锦衣卫给找了些借口裁撤掉，削职为民，这些人恨杨氏父子入骨，听说杨氏父子倒了霉，就准备在路上截杀报复，杨廷和虽然致仕回家，但毕竟曾是首辅，手下护卫众多，他们不好下手，而杨慎却是待罪之身，只有两三个护卫跟着，对他下手则容易许多，所以这些人就计划好了，准备在半途截杀，让杨廷和尝尝这丧子之痛。”
李沧行冷笑道：“杨廷和也是做了无数坏事，当年怕刺客刺杀无辜的我娘母子时，可曾想过有这一天？彩凤，是不是后来杨廷和找上了你师父帮忙救他儿子？”
屈彩凤微微一笑：“正是如此，杨廷和在大礼议之前就作好了两手准备，提前秘密约我师父到京城，事败之后，托我师父能罩着杨慎，一路保护他安全到云南。我师父那一趟，也算是九死一生，一路经历了十七次暗杀，二十多名跟随我师父起家的老兄弟战死，这才把杨慎平安地送到了云南，而我师父也为此身受重伤，调养了整整一年才恢复了过来，还从此留下了内伤的病根。”
沐兰湘叹了口气：“想不到这中间有这么多惊心动魄的往事，看来朝堂就如战场，就如江湖，一样是刀光剑影，步步惊心。”
李沧行的心中一动，沉声道：“彩凤，你说冷天雄和严嵩的关系，是这杨慎牵的头，这又是怎么回事？”
屈彩凤的眼中神光一闪：“这事我早该告诉你的。是我疏忽了，那严嵩以前是杨廷和的门生，虽然在大礼议时见势不妙帮了皇帝。但仍然算是杨廷和走后留在朝中的唯一亲信了，当年他在内阁时无权无势。也是靠了杨廷和的势力才有了和夏言相处的资本，杨慎和那严世藩更是从小的好友，冷天雄当年就是由杨慎的介绍，才搭上了在朝中已是势力雄厚的严嵩父子。”
李沧行咬了咬牙，沉声道：“想不到这杨慎居然和严世藩是朋友，他身为首辅之子，又是状元之才，难道也这样不辩忠奸吗？”
屈彩凤叹了口气：“沧行。你刚才还不是咬牙切齿地说这些重臣们只顾自己，不管国家，不问忠奸吗，怎么这会儿又这么激动？”
李沧行恨声道：“这些人才华满腹，饱读诗书，如果不是一肚子的私心，能公忠体国的话，本是栋梁之才，可是偏偏为了一已私利，置国事于不顾。杨廷和此人，若说限于华夷大防，不允许我父皇娶我母亲。倒还算有几分道理，但不让皇帝认自己的亲生父亲为爹，这是说到哪里也行不通的，他的目的只有一个，就是在皇帝面前竖立自己的权威，把皇帝玩弄于股掌之间，能一直专权下去。”