耿少南的双眼之中，红光一现，周身的天狼战气也是一阵爆发，沉声道：“小阁老，你这话是什么意思？我跟武当的事情，你又知道多少？”
严世藩哈哈一笑：“千岁，我也不是傻子，在锦衣卫，在武当里，我都有自己的眼线，你就算不是齐王，这么一个差点当上武当掌门的人，却成了叛徒，如果换了你是我，这样的事情，能不好奇吗？”
岛津家久也跟着笑了起来：“千岁，听说你为了一个女人，居然放弃了大好的前程，这点我实在是无法理解啊。”
陆炳厉声道：“小阁老，岛津先生，骂人不揭短，你们这样刺激千岁，还想把这个谈判给谈下来吗？”
严世藩的眼中冷芒一闪：“陆总指挥，良臣择主而侍，今天如果谈成了，我和千岁就算立下了君臣名份，臣子对于主君，也不能是一味地顺从，该谏的还是得谏，我严世藩现在必须要跟千岁提醒一下，你已经不是武当的掌门弟子了，把你那些正道无用的大道理扔开吧，身为人君，心里怀的是九州万方，而不是几千几万个子民的生死。要治国就得有牺牲，你不可能让所有人都满意的。”
耿少南勾了勾嘴角，冷冷地说道：“你是想说我禁止奴隶贸易，是迂腐的举动？严世藩，本朝祖制就禁止这种贩卖人口的事情，你是不是要说太祖也迂腐？”
严世藩哈哈一笑：“千岁啊千岁，你真的以为，太祖皇帝是禁止这种奴隶制度，人口买卖吗？大明从建国开始，就有教坊司和官奴制度，那些犯事官员和反贼的家人子女，不都是要没入这些地方，成为官奴与官妓吗？就是这南京城，十里秦淮的那些个香艳名妓，又有几个不是这种犯官的家属呢？”
耿少南咬了咬牙：“可他们是罪人的家属，并不是良家百姓，跟你们这种发动战乱，掠人为奴变卖，是两回事。”
严世藩冷笑道：“有什么区别？这些犯官就算自己有罪，跟家里的妻儿老小有什么关系，一人犯事，还犯的多半的是党争政斗的事，结果全家都要藉没为奴，这个制度，就是人性化的吗，就是仁义的吗？国家就是强者对弱者进行统治和欺压的道具罢了，皇帝欺压百官，百官欺压胥吏，胥吏欺压百姓，仅此而已。”
耿少南给严世藩这一番抢白，说得无话可驳，只能恨恨地说道：“就因为你上面还有皇帝，你就想要割据自立，给自己谋几个独立王国吗？既然如此，你何不干脆就谋反自立呢？”
严世藩笑道：“不不不不，千岁，你误会微臣了，我纵观古今，通读史书，只觉得这一朝皇帝，不如百世诸候，当了皇帝，固然可以主宰所有人的生死，但每天都要活得提心掉胆，怕这个大臣专权，怕那个大将谋反，连身边至亲之人也不可相信，活得不累吗？与其那样，不如象我现在这样，当一个痛快的大奸臣，岂不逍遥快活？”
耿少南冷笑道：“你以为你这个内阁首辅之位，就没有人盯着吗？告诉你，就是你严党内部，都不知道有多少人想要你这个位置呢。”
严世藩的眼中冷芒一闪：“所以我得控制这些走狗，和党羽，让他们就算有异心也不敢不听话，千岁，你可知道我严世藩是如何控制这些手下的呢？”
耿少南勾了勾嘴角，不屑地说道：“不就是恩威并施么，你给他们官职，肥缺，让他们可以放手贪污，然后再抓他们的把柄，使之不得不就范，跟着你有好处，背叛你就是万劫不复，就象胡宗宪那样，连妻女都要受裸刑而自杀，除了自己留了个好名声，还有什么好果子吃？”
严世藩满意地点了点头：“不错，看来千岁果然是看了不少史书，知道这些治国平天下之道，我没有投错人，你比那个笨蛋太子可是有才多了，可是现在大明的国库收入越来越少，天下越来越多的田地落入了宗室士大夫之手，我就算给了那些官员们肥缺，比如这个总督，那个巡抚之类的，他们又能有多少好处呢？”
耿少南微微一怔：“难道大明两京一十三省，每年的税收都不够你们贪墨的吗，你们的胃口也太大了吧。”
严世藩叹了口气：“千岁，不当家不知柴米油盐贵啊，你大概还不知道吧，大明半数的田地，已经不再纳税了，都是依太祖的祖制，挂在了宗室和士大夫的名下，很多地方，已经收不上税来了，连税都没有，那还怎么贪墨呢？”
耿少南微微一愣，奇道：“怎么天下的税收只有一半不到了？太祖有这个法令吗，还可以不上税？”
陆炳低声道：“是的，千岁，太祖当年的祖制，大明的宗室和在职的官员，是可以不用交税的，所以很多地主，都会把田地挂靠在宗室和士大夫的名下，以实现避税。”
耿少南点了点头，叹道：“原来如此，怪不得大明的国力一直在衰弱，原来是因为这个原因，看来当个贪官，也不容易啊。”
严世藩微微一笑，说道：“正是，所以以后想要赚大钱，就不能靠传统的那种贪墨税收的方式了，既没有好名声，又没啥油水可捞，想来想去，也就是东南一带的海外贸易，有巨额的财富可以挣取。这一块现在那些清流派的大臣们根本看不到，只会为了反对而反对，成天说什么祖制，倭乱什么的，实际上，只有打开了东南的贸易，才能解救江河日下的大明财政。”