话说寻常修士锻体，本应散去灵力三日。只是萧汲云修为强悍，次日傍晚便恢复了修为。两人决定休整一夜，明早便启程前往周边最近的城池。
凌霜剑飞行速度极快，堪称一日千里。不到一个时辰，两人便抵达了目的地——朔方城。
朔方城地处极北中部，占地极为广阔。高大的城墙以黑石砌成，其上结着一尺厚的冰霜，显得尤为巍峨肃穆、气势恢弘。
甫一进城，人间烟火气便扑面而来。街道两旁林立着各色店铺，满鬓斑白的老人步履蹒跚，梳着总角发髻的孩子捏着糖葫芦，走街串坊的小贩四处卖吆喝……乔桢第一次来到古代城池，自然看什么都新鲜，嘴里也叽叽喳喳问个不停。萧汲云则耐心地予以一一解答。
与乔桢预想的不同，凡人与修士并非彼此隔绝、互不相通。达到筑基期以上的高阶修士毕竟是极少数，绝大部分修真者不过刚刚迈入修仙的门槛。他们谋生的手段就是向凡人提供庇护，而凡人则向修士献上供奉。这样的依存关系已经持续了千年之久。
乔桢听得津津有味，一不留神间，手中就被塞了个什么——
那是一串裹着糖衣、红彤彤的糖葫芦。
萧汲云自己早就脱离了口腹之欲，只是觉得乔桢应该喜欢这样甜甜的东西。
乔桢果然喜欢。他一手牵着萧汲云，一手拿着糖葫芦，看着眼前繁华的街景，突然想起来前几天那次大规模的兽潮。若不是萧汲云出手，这些凡人即使不葬身兽腹，只怕也会流离失所。而这片城池也将沦为断壁残垣了。
咬着甜丝丝的糖葫芦，乔桢突然觉得男朋友更帅了一点。
两人打算先去成衣铺，给乔桢置办几件衣裳。乔桢的身段无可挑剔，店主的漂亮话也是一套一套。萧汲云只觉得这件也好，那件也好。如果不是乔桢及时制止，只怕他连整家店的衣服都要买下来。
好像打开了什么奇怪的开关，萧汲云展现出了疯狂的购物欲。首饰、糕点、各色小玩意儿……只要是觉得恋人可能喜欢的，他都恨不能买下来。乔桢看得心惊胆战，连忙拉着他拐进了另一条街。
一转进去，迎面是一间专卖灵器的铺子。这次，萧汲云买下了一个合掌大小、如水晶般晶莹剔透的圆球。乔桢心中好奇，还没来得及细问，后面却追上几个仆役打扮的人。
原来，城中有修士认出了在兽潮中力挽狂澜的萧汲云，将消息上报给朔方城主。得知此事，朔方城主大喜过望，连忙派遣小厮将两人恭恭敬敬地请到了城主府。
城主是个胖墩墩的中年修士，长得弥勒佛也似。一见到萧汲云，他笑得眉毛眼睛都眯成了一条缝。他先是大赞萧汲云雪中送炭的义举，又要赠与他天材地宝若干。萧汲云并不缺这些，便谢绝了好意。
弥勒佛的眼睛咕噜一转，探寻地看着一旁的乔桢。
“这位是？”他见青年生得如此貌美，又是个凡人，便想当然把他当作萧汲云豢养的脔宠。“您要是喜欢，我府中还有……”
“不必了。”萧汲云却是执着乔桢的手，郑重道，“这位是我的道侣”。
谢绝了留宿城主府的邀请，萧汲云在城中寻了间高档客栈安顿下来。他赶路素来是不眠不休、风餐露宿，但带着乔桢自然不同。在他眼里，青年像是朵最娇贵不过的花，怎么怜惜珍爱都不为过。
二人用了饭，便回到房间。萧汲云在四周布下结界，然后拿出刚刚买下的圆球。
“这是试灵石，能够检测体内是否身怀灵根。”他将手掌置于试灵石之上，那圆球中顿时流光涌动，半晌显出一片冷冽肃杀的霜雪之色，正是冰系单灵根的体现。