这期间，顺子还办了一件事，就是他哥刁大军交代的事，他专门让墩子去了一趟镇安县的黑窑沟，把那个叫杨桃花的女人的男人接了来，也安排了装台的活儿。猴子说这人年龄有点大，顺子说，年龄大也得要，家里有个瘫儿子，缺钱哩。
在大吊满百天祭日后，周桂荣又来了，并且是领着丽丽一起来的。
周桂荣要顺子把她收下，说她能装台，什么苦都能吃。主要是想留在西京，给丽丽看脸。顺子不好推脱，就答应了。
周桂荣还住在他家，没有走的意思，他想提醒，又怕周桂荣说自己是撵人家。可孤儿寡母的，长期住在这里，又难免别人说闲话。他就有意旁敲侧击了几次，但周桂荣好像没听懂，还是那样住着，并且还特别地关心他，体贴他，每次装台来来去去的，还偏要早早就跳到三轮车上，并且大声喊着：“顺子哥，把我捎上。”好像生怕谁听不见似的。他就觉得，这事是非得有个了断了。
他跟周桂荣正式谈了一次话，谈得很严肃，他说：“我知道，这样叫你们搬出去，不够意思，可你们长期住在这里，对你们的确不好。我们毕竟都是孤男寡女的，将来唾沫星子，都能把人淹死哩。”
“谁爱说让他说去。这地方是大吊叫住来的，你给大吊说去。”
周桂荣一搬出大吊来就哭，一哭，这事顺子就说不成了。
又过了一段时间，闲话真的来了，说顺子霸占了一个寡妇，那人还是他过去装台的手下，那男人累死了。他就又跟周桂荣谈了一次，这次话比较硬，说必须搬出去了，他还得活人哩。
周桂荣还是哭，说在西京城，她已是走投无路的人了，只有去找大吊算了。
话都说到这个份上了，顺子还能咋样呢，就又把这事搁下了。
后来，连墩子都开他的玩笑了，说：“哥，我看你就把大吊哥的摊子，一回接管了算了，嫂子也不容易，你这也算是学雷锋哩。”
“去你娘的个蛋。”他一脚把墩子踢了个狗吃屎。
后来，三皮也说，蔡素芬既然彻底不回来了，你就把周桂荣娶了算了。顺子就故意问了一句，那要是蔡素芬回来了呢？三皮支支吾吾地说：“回来了，回来了……我给咱帮忙照看上。”
“放你妈的狗屁。”这回顺子对三皮是真的躁了。
就连猴子也不阴不阳地说：“哥，我着可以，既然都到这份上了，你跟周嫂子，就顺水推舟算了。”
顺子就跟周桂荣摊牌了。
他让周桂荣必须在一周内搬出去，并且连房子都帮她找好了。
没想到，周桂荣把牌摊得更彻底，她说：“顺子哥，我已经失去了大吊，再不能失去你了，你是个好人，又一个人过着，我周桂荣就是当牛做马，也愿意一辈子跟着你，我想大吊，那样想方设法地要住到你家里，是一种托付，也是一种天意哩。”
任他怎么说，周桂荣就是不走，并且还让丽丽来，跪在他面前，要他帮帮她们，别把她们赶门在外。
他的心，就软得下不了驱赶的手了。
再后来，菊花就回来了。