荀攸轻声道：“主公，须得准备撤兵了。”
曹操一听，本就狭长的眼睛眯成了一条缝：“撤兵？公达何出此言？”
荀攸道：“就在方才不久，朝天吼传来一个很不乐观的消息：主公，朗陵渡口大营，被贼人烧毁了。”
曹操一听，眼睛猛地睁开，寒光一闪：“朗陵渡口大营被贼人烧了？！”
荀攸神色沉重：“消息是许褚将军传过来的。”
曹操深吸口气，按捺住心中的汹涌，缓缓道：“损伤几何？”
既是许褚传来的消息，那必然是没有差错的；许褚是他的肘腋心腹，这天底下谁都可能欺骗他，唯独许褚不会；如若不然，以曹操疑心之重，睡觉的时候，就不会让许褚守着门。
荀攸道：“三十万斛米粮、五十万斤草料，以及其他油料、酒水、军械物资，被毁近九成；主公，芍陂屯田才刚刚开始，而军中囤粮已不足十日之用；朗陵囤储的物资已毁，便不能继续用兵。应当立刻准备撤军，三日内撤回寿春一线，并着尚书令荀彧紧急调拨粮草，以防万一。”
曹操心中急急转动，说：“此时应当有一批粮草在运来的途中。”
荀攸道：“主公所言诚然如此，的确有一批粮草正在途中；是朗陵大营被烧毁之前发过来的，此时应该已经快要抵近寿春；但按照主公之前的规划，每七日一次运粮——攸方才说军中囤粮不足十日之用，实则已经把这批粮草算了进去。”
“若不算这批粮草，军中囤粮只足三日之用。”
曹操听了，顿觉窘迫。
他不禁叹道：“我竟窘迫至斯，若非赤壁之败，我又何至于此啊！”
赤壁一败，曹操损失惨重；南下荆州之时，曹操意气风发，以为可轻易碾碎刘备、孙权，完成一统神州的大业，所以他几乎赌上了所有能够调动的兵力和物资。
因此在战败的时候，损失也极惨重；譬如粮草物资，便很窘迫。
这次率军南下，实因孙权咄咄逼人，他不得不出兵；但距离赤壁战败还不到一年，粮草物资还没有重新积攒起来，以至于大军作战，粮草物资精打细算，丝毫不敢有一丁点的浪费。
若是赤壁之前，区区三十万斛米粮，烧了就烧了，曹操会发怒，但不会太在意；但此时，这三十万斛米粮，却是大军的生命线，是荀彧苦心孤诣这里抓一点、那里抓一点好不容易挤出来的。
曹操正打算凭借这批粮草，一鼓作气消灭淮南的反抗力量，并给孙权一个足够深刻的教训，让他再不敢轻易北顾。
可现在，全完了。
叹罢过后，曹操心中愤怒横生：“哪里来的贼人，竟在此时烧我粮草，可恨！务必捉了贼人，斩成肉泥，以泄我心头之愤！”
他把袖子一甩，喝道：“公达，退兵的事你来主张，我去望天吼，亲自问一问许褚。”