"是。"
卫队长面颊受创，依然回答。
但他坚决地说："还请阁下理解并支持我们的工作。"
"可恶……"
艾尔德里奇咒骂了一声，目光扫过马车后座，那里已备好柔软的羽绒褥与魔法枕头，他终究不情愿地走向后座，沉沉躺下。尽管这车厢犹如云床般舒适，但对身为雄伟帝国中将的他而言，却如枷锁般耻辱。这样的生存方式，比死亡更为折磨。
然而，若让克劳德·格兰成功，帝国的颜面将更为扫地。
因艾尔德里奇的顺从，车队缓缓启程。一驶出魔石城墙，士兵们便如弦上之箭，紧张无比。克劳德·格兰这个名字，对他们来说如同恶梦。
短短几日，他已经斩杀了一位中将、一位少将及一位魔导大佐，怎能不令人心悸？
幸运的是，一路平安无事。车队安然离开城市。
一出城门，士兵们的神经更加紧绷。城内尚有盟友支援，城外则全靠他们自己抵挡未知的危险。
城外，通往诺森德之路的必经之地，克劳德·格兰手持古老的长枪，藏身于一个小丘的掩体之中，身旁草丛中搁着一只魔法望远镜。他身穿魔导军中尉的制服，全身装饰着各类魔法植物，若不仔细观察，恐怕难以察觉此处竟有人潜伏。
他静静地伏在那里，等待着艾尔德里奇的车队经过，决心一击致命。一旦失手，他将再无机会，仅凭手中的长枪，他无法妄想对抗整支魔导中队。
当然，若魔族执意追踪，他无所畏惧，但正面冲突无疑是自寻死路。
魔族并未让他失望，一辆满载士兵的魔法运输车出现在视线中。它停在山脚，车上的魔族士兵用魔力机枪朝山坡猛烈射击。
的确，这里是个绝佳的伏击点。克劳德能找到此地，魔族自然也心知肚明。
魔法弹丸嗖嗖飞过克劳德头顶，他却纹丝不动，仿佛那些攻击对他毫无影响。换作其他神射手，或许早已因心理压力暴露行踪，但他，克劳德·格兰，绝不受此干扰。
魔族狂轰滥炸一番，确认无碍后，车辆继续前行，寻找下一个伏击点。克劳德依旧静静地趴在那里，外界的一切动静无法动摇他分毫。
终于，他等待的车队出现。两辆魔法三轮车打头，车上架着轻型魔力机枪；随后是两辆魔法运输车，顶部同样装有武器。
克劳德终于行动，动作缓慢而谨慎，他缓缓举起望远镜，凝视着即将到来的车队...
在第一辆战车上，驾驶位置坐着一位看似平凡的兽灵战士，副驾驶上则是一位威严的狼骑兵中尉，他是这支兽灵部队的最高指挥官。然而，曹耕的目光并未停留于此。