今冬第一场雪来的有些迟，但来势汹汹，没多一会儿就染白了屋顶。
殿里烧着地龙，太妃正和太后商议进宫的人选，历来选秀是该由皇太后决定的，但当今太后不管事，等皇帝把名册送到手上了，才来慈安宫请教太妃。
太后扫了一遍名册：“都留下吗？”
殿里燃着檀香，太妃盘腿坐在软榻上，闻言掀了掀眼皮：“皇上年轻，社稷江山为重，流连后宫不是好事。”
换言之，就是人不能太多。
太后明了，挑挑拣拣，她也不认识几个，索性把名册往太妃跟前递：“太妃娘娘，您意下如何？”
南胤那头不在意，去留增减全凭太后做主了。
太后娘家并不显赫，初入宫时得宠过一阵，能坐到贵妃的位置，还是因为当初孝德皇后病重，需要有人帮忙协理六宫。
先帝驾崩后，后宫立马就冷清下来，没什么宫务可处理的，太后偏安一隅，乐得清闲自在。
老太妃历经三朝，什么大风大浪没有见过，看太后这般模样，就知道她不想接这烫手山芋，无奈道：“留四个吧，倘或再有合适的，将来再入宫也成。”
太后松了一口气：“我瞧着都不错，您慧眼识人，必能挑出好的！”
“先头宜太嫔和我说了，盼着她侄女进宫来，留个位置给她吧。”太妃视线落在名册上，半晌伸手指了指：“长宁侯之女，出身尊贵，我见过几回，正合适。武威将军胞妹、大理寺卿之女，待皇上斟酌决定。”
太后迟疑了一下：“那张太傅女儿……”
太妃手中佛珠转动，淡淡道：“下个月，请张夫人带女儿进宫来坐坐吧。”
下个月是太妃的寿辰，年年都是从简，还没请过外人进宫，今年头一回，独独只请张梁的女儿，个中含义不言而喻。
消息这么传出去，后位人选便算定了下来，太后完成一门差事，喜不自胜的告辞了。
知意让人收拾案上的残茶，抬眸见太妃兴致缺缺，上前去柔声安慰：“您不高兴了？”
太妃把佛珠缠回手腕上，笑了笑：“只是忽然想起当年我进宫那会儿，也是这般大选，记着我名字的名册送到宫里，没多久就收到了圣旨。然后啊，就踏了一条全然不同的道路……”
老太妃是将门之后，一入宫便册封良妃，风风光光一生，却未留下一儿半女，宫中妃嫔无数，像她这样境遇的人有无数个。
但太妃长寿，四十岁时送走了高宗皇帝，后来几年里高宗的后妃都相继去世，到先帝重病前，就剩她一人。
好在那时候年幼的太子没有人照料，她日日带在身边，才不至于孤苦伶仃。