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阿比盖尔正在不断地下达旗语。
鲁特帝国的舰队居右,罗兰舰队居左,战船成一字横队。而在罗兰舰队内部,经过这些天的商讨,最后舰队被分为四个部分。船只更大更重的罗兰王室海军位于中军和右翼,与鲁特帝国的左翼和中军共同迎战最为强大的敌人主力,更为轻便的私人战船编为左翼,迎战自由商业城市机动性更强,威胁战线侧面腰部的自由商业城市右翼舰队。最后海盗们自己的船只被编为一支机动支援的预备队。
马勒执政官们所惊愕的罗兰舰队有序的布阵,除了由被挑选出的经验丰富的海盗就任船长外,还得益于一样东西:信号旗。
辽阔的海面上,战船与战船之间的联系无法直接完成。旗语、小船传令和号炮是舰队作战时常用的通讯方式。但海军旗语所能传达的信息有限,过于简单的旗语容易被破解。小船传令速度与风险都令人担忧,号炮虽然有效但等到战争真正开始容易混淆。
针对这一点,阿比盖尔改进了罗兰舰队原有的旗语,换成海盗们熟悉的那一套。
与原本海军的信号旗语系统相比,海盗们的旗语能够容纳的信息要更多也更为精准。过去,海盗们内部流行的信号旗旗语要让大大小小数十上百的海盗团都能识别,同时又不为官方破解,天长日久之下,逐渐形成了一套精密的旗语系统。海盗们被打散,重新编排进舰队中,也将这套旗语系统覆盖到了整只罗兰舰队。
舰队在阿比盖尔的指挥下,不断调整阵型的时候,神父们主持的弥撒渐近尾声。
这时候,女王登上了一艘轻型的三桅快船上,开始巡视拉开的阵型。
她没有穿华服,而是一身银色的铠甲,在逐渐升高的阳光下耀眼无比。她手持锋利的十字剑,红披风像最傲慢的玫瑰花瓣在风中卷动,她站得笔直如长剑出鞘。在一排排的战船前,她不带一丝一毫的柔弱。
海军中或许曾经有人对这位年轻的帝国统治者不以为意,但当见到她面对波澜丛生的大海,森林一般的敌军舰队仍面不改色,无不肃然起敬。
年轻的女王视察着她的军队,以她的决心鼓舞着所有人:
……
我勇敢的士兵,曾有人劝阻我,要我在更远更安全的地方等待战争结束,但我的胸膛中有个声音鞭策我来到这里,来与你们一起。
我勇敢的士兵,我们都知道,十四年前我们就是在这里,在这片令人悲伤的海域输掉了莱斯特岛,输掉了帝国的荣耀。那些不屈的将士们,他们怀抱着对帝国的忠诚被残忍地杀害。这是不可原谅不可遗忘的耻辱。
虽然我只是个女人[3],但每当我想起敌人在天国之海肆意截杀我们的船只,我心便如赤火焚灼。所以我来了,来与你们同生共死。我有着与你们一般无二的决心,为捍卫帝国的尊严,我愿和你们一起,献出我的灵魂,我的生命,我的一切!
我勇敢的士兵们!一个月之前,我们便夺回了莱斯特岛,现在我们就要夺回帝国的荣耀!
看!前方就是我们的敌人!
战斗的时刻到了!
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