范县地处东郡与东平国的交界处，东南就是兖州境内着名的大湖，巨野泽，即后世水泊梁山的所在之地。
范县算不上什么军事要地，不过，就在青州风起云涌的同时，两支军队一先一后，互相追逐着到了这里。
追击方的兵马更多，逃跑的一方却一直保持着斗志，哪怕前无去路，也没有发生溃散的情况，战局颇有些古怪。
若是有不明真相的人，能进入逃跑一方的中军帐，那此人感受到的就不仅仅是古怪了，而是震惊无比。
此时的中军之中尽是欢声，文士、武将们笑语不绝，以水代酒，互相举杯欢庆，坐在主帅位上的曹操，更是难得的露出了笑容。
这情景让侍立在旁的曹洪感到阵阵欣慰，自从成皋大败后，主公一直都是忧心忡忡的模样，眉头很久没舒展过了，现在终于可以松口气了。
“全仗诸君努力，又有文若、志才二位先生的居中筹谋，我军才得以将白绕引到此地，聚而歼之，为兖州，为天下除此大害！”
着曹操举杯示意，帐内的气氛达到了最高峰。
“主公威武！”
“二位先生神机妙算！”众人一起举杯响应。
“当然，今日能建此奇功，除了诸君的努力外，也离不开李先生叔侄的雪中送炭之义举的关系，若非有李先生这支奇兵在，我军纵有奇计。也没有充足的水军和兵力，将白绕部反包围于此！诸君，请与操一同举杯，谢过李先生的义助之盛情。”
“谢过李先生！”众将轰然应诺，同时转向了同一个方向，齐齐施礼。
一时间，铁甲铿锵之声不绝，众武将都是武艺高强之辈，中气十足，齐声呼喝起来更是震耳发聩。中军帐内，金戈之气凛然。
那李先生满脸通红，既是因为窘迫，同样是由于兴奋，他不敢托大，连忙起身回礼，然后向曹操深深一躬到地，连声道：“安敢如此，安敢当孟德公与诸君这般看顾。乾也是大汉臣子，不过是尽了本分。这如何当得起啊？”
由于太过激动，他语声中已是带了颤音，话说的也有些语无伦次。
荀彧和戏志才相视一笑，心中都是暗赞：主公的军略和王鹏举比起来，孰高孰低，尚值得商榷，但这份人格魅力，和笼络人心的本领，却远非王鹏举一个弱冠少年所能比拟。不过寥寥几句话。一杯清水，就将这位巨野豪强收服得死心塌地了，试问那王鹏举有这份魅力否？
“曹公，诸位，我叔侄所以前来相助，盖因仰慕曹公威德而来，诚心投效。绝无二心。”
李乾激动得语无伦次，他身后却闪出一名少年来，面对曹操以及满帐文武的注视，此子毫不怯场。语声清朗，侃侃而谈：“既然如此，我叔侄与主公已有了主臣之份，古人云：主忧臣辱，主辱臣死，为主分忧，分当如此，又如何当得起主公和诸位叔伯同僚一谢？主公此举，却是折杀我叔侄了。”
李乾自己说不出话，但听得侄儿说的丝丝入扣，句句在理，如蒙大赦一般连连附和道：“正是，正是，正如曼成所言。”
现在是雪中送炭，但今后却是君臣，如若应对不当，迟早会落得个居功自傲的名声。到那时，今天的荣耀就会尽数化为利刃，将自家叔侄砍得粉身碎骨。
这里面的关窍，荀彧、戏志才都是洞若观火，但没想到李乾自己不成器，却有个洞悉世事，言谈得体的侄子。看起来，这少年也不过年方弱冠，啧，又是一位良才啊。