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兴平老郡王的父亲，那位建了紫竹院的燕王，说不上喜欢这种衣物，但每年还是会做上几件的，可他的儿子们就不大喜欢了，更喜欢名贵奢华的皮裘。他死了之后，皇家过继了老王爷来继承燕王之位，几位王子分家立户，带走了两位织工，都不得重用，直到死都没收到靠谱的徒弟，传承技艺。留在燕王府里的织工是一名寡妇，膝下只得一女。她一心要把这门手艺传给女儿，好保住母女俩在燕王府织造上的地位。只是老王爷对毛线袍子兴趣平平，倒是老太妃比较感兴趣，每年冬天都要做几件，高兴时还会厚赏织工。那寡妇得了好处，越发敝帚自珍，除了女儿，便再也不肯教任何人了。好不容易收了个徒弟，也不教她正经技艺，只叫她做些琐碎的小事。<r/>
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等到现任燕王过继了来，得了老太妃送的这件毛线长袍，他就喜欢上了这种衣物。无奈这时候，那寡妇已经年纪老大，眼睛也半瞎了，做不了活，她的女儿没过多久就因为丈夫家暴，打断了手腕，一时想不开跳井了。寡妇伤心欲绝，很快也跟着病死。这门编织手艺在燕王府便算是断了传承。寡妇的徒弟还能帮着做些毛衣保养、清洗和小破洞修补的工作。然而大一点儿的破洞她就很费功夫，如今她年纪也大了，燕王妃都很少再使唤她做事，由得她养老去。<r/>
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所以，燕王如今只能委委屈屈地每年穿一件旧袍子，拿皮子去补破洞，不知道什么时候就不能再穿了呢！<r/>
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朱瑞笑着告诉妻子：“王妃其实早几年就在北平打听，是否有昔年的王府织工，往外传了这门手艺的，也不必懂得什么特别花俏的样式，只要能织就好了。除此之外，还打发人往京里找会这门手艺的人去了。当年宫中贵人虽然暗地里不许人再做这种衣物，但懂得这门手艺的人私底下未必不会做，冬天穿在外衣里头，也不大看得出来。兴许有人传承下这门手艺，也未可知。只是如今王府事多杂乱，父王又不想为了一件衣裳太过兴师动众，所以不曾张扬。娘子从前没听说过也是寻常。”<r/>
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谢慕林弄明白是怎么一回事之后，便笑了：“原来是这么一回事。如果王妃信得过我的话，不如交给我试试？不瞒您说，我在娘家的时候，也拿棉线或是自家缠的毛线织过袜子之类的东西，但家里人嫌太过家常了，就都是家常穿穿，不曾在外人面前显露过。可我研究这门手艺已经有三四年的功夫了，花样不敢说多，织法还是懂的。兴许我误打误撞织出来的衣裳，跟王爷这件袍子不大相同，可王爷想要新袍子，原也不是为了这个花样好看不是？”<r/>
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燕王妃是又惊又喜：“此话当真？！那你可真是帮了大忙了！”<r/>
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谢慕林笑眯眯地道：“王妃言重了，如今儿媳暂且试一试，只是不知道……王府可有现成的毛线和针？”<r/>
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