待交卷时，他就知道，这场没了。
唉，真是成也祖宗败也祖宗。
足足被祖宗念叨了半个白日以及一整个晚间，待次日贡院开门后，路谦几乎是脚步虚浮的扶墙而出。
他的脸上，左边写着“绝”，右边写着“望”，额上写着“如丧考妣”。
待程家大少爷出来后，看到的就是这么个情形，顿时一噎。
“出什么事儿了？你怎的这个模样？”
路谦两眼直勾勾的看过去，半晌才道：“我考砸了。”
程家大少爷面上一哂，嘴上却道：“无妨无妨，本就是我硬拖着你来的，想着提前下场熟悉一番乡试流程，也算是多了一份经验见识，下回再考也能更多些把握。”
说着，他又打量了路谦一番，见后者确是脸色惨白如纸，又添了一句：“二婶不会责备你的。”
路谦抿了抿嘴，又顺势问了一句对方考得如何。
“谈不上有多少把握，终归是正常发挥，能否被取中还看这届其他考生的情况。”话是这么说的，但假如程家大少爷说这话时，不是如此的自信满满，那兴许更有说服力。
俩人只在贡院门口说了两句，就回了客栈稍作休整，次日才乘坐马车往程家去了。
程家并非省城人士，好在路程也不算远，从贡院这边到程家，大概也就两三日的路程。因着回去的路上一切顺利，也不曾刮风下雨，赶在启程后的第二日傍晚，马车就到了程府。
经了这两三日的调整，路谦的脸色稍稍好转了一些，假如祖宗别在马车里叨逼就更好了。
到了程府后，众人自是对着大少爷好一番嘘寒问暖，唯有那程家二太太路氏急急的将路谦唤了过去，从头到脚的打量了一番，见他神情萎靡，一副精气神不足的模样，顿时心疼的道：“乡试竟是这般熬人？回头好生歇歇，别忙着做学问，先将身子骨调理好了。”
路氏所出的长子程家二少爷这会儿也走了过来，满脸真诚的叹道：“你这就不错了，不像我，比你还长了一岁，到如今还是个白身。”
路谦勉强冲着自家表哥露了个笑。
程家二少爷见他满脸的倦意，只让他赶紧回去休息，又低声嘟囔着：“明知道你考不上，还非让你跟着他一起下场，不就是想看你笑话，叫你白受罪？”
“瞎说什么呢！”路氏急切的打断了儿子的话，又飞快的瞄了一眼程家人聚的那处。
“怕啥？他们都在听咱们家那位金贵的大少爷说乡试如何如何难呢！”程家二少爷嫌弃的撇了撇嘴，“谁人不知道乡试难？他自个儿考上秀才都两年了，谦哥儿才刚考上！再说谦哥儿打小上的是咱们家的族学，只他自幼拜在麓山书院秦山长的门下！”
路谦谢过了表哥好意，到底还是先回去了。