离开延安向南，再向西，就进入陇东了。这曾经是一块神奇的土地，但今天，它仿佛衰老得没有血色，虚弱得没有活力。
我读过一些书，知道三危山在《山海经》中的地位，我问过一些道，知道麦积山在宗教中的传说。但如果你真来到这里，你会发现，它比你想象的还要干涸，比你想象的还要贫瘠。
不要说周朝从这里出发，先王的艰苦跋涉，这里曾经是他们选择的风水宝地。不要说秦朝从这里出发，养马、骑射，练就了他们征服中原的底气。这里曾经活跃过羌、氐，这里也产生过鲜卑和大唐的根基。
过去，这里是农业和游牧的分界线，是两种文明交融和战斗的必争之地。但是文明没有因战争断绝，没有因关隘封闭。只需要一个人就可以证明：玄奘大师当然是从这里风光地回来，但十几年前，他也是从这里，偷偷地出去。
在我心目中，更重要的是老子，他西出函谷关，经过陇东，最后是到了哪里？那个关尹子，是个绝顶聪明的人啊，他知道要留下一些东西，要不然老子就真的不知去向了，他帮我们留下了《道德经》，然后，放了这个人这头牛，向着这茫茫的黄沙，目送他西去。
与历史上更大的事件相连的，绵延时间更久的，是丝绸之路经过这里，这是当时最主要的东西通商通道，就像今天的马六甲海峡，谁控制了通道，谁就会坐拥巨大的财力。
这条路是必经的，在当时那个条件下。向北的大漠不能走，那会受到匈奴的截击，当然，没有水源和城镇，商人也就无法补给。向南的高原不能走，冻死饿死，死路一条，况且，只有传说中的神仙，才能够住在那里。
一路颠簸一路弯，一车疲惫一车土。每当路过一个集市和一个城镇，我们都要停一下，不是为了找水，也不是为了找食物，这些东西车上都已经备够了。我们就是要看人，一路行来，除了路上遇到的车辆，没看到多少人。到了人多的地方，我们都觉得十分惊奇，在这样干旱贫瘠的地方，怎么养育了这么多人，各种各样的装扮，男人们朴实剽悍，女人们有很多带头彩色的头巾。
“戴头巾的是穆斯林吧？”思远问到。
“不一定”我回答“也许这是他们这里的习惯，也许是穆斯林。比如在四川湖南湖北等地方，过去男人女人都有在头上包帕子的习惯，这是来源于土家族，但当地生活的汉族也习惯了这种装束，那就与宗教和民族没多大关系了。况且，在西北，这还有防风沙的作用吧。”
“对，我们也这样干，妍子”小池边说边找出两条纱巾，给了高妍一条，自己先围住了眼睛以下的位置，对着我：“像不像楼兰公主？”
“楼兰公主我没见过，只要不是蒙面劫匪就行。”我一边开车，一边玩笑到。
这个戏精，突然转向后座，对高妍说到：“老大，我先，劫个色！”双手向我掐来。
我赶快装害怕的样子叫到：“大姐，不要劫色，钱，我都给你！”
一车笑疯了。
这边的山不高，也没什么树，好像与延安差不多。但仔细发现，还是有巨大区别的。延安是黄土高原，这里以石头山居多，上面只有薄薄的一层黄土，由于过分干旱，土壤沙化非常厉害，风一吹，飞沙走石，条件非常恶劣。
我在想，在周秦汉唐绵延的一千多年里，这里肯定也是水草丰茂的地方，要不然，丝路的商队怎么过呢？驼队的补给，是需要大量的粮食和水源的。没有发达的农牧业，就无法养育一定基数的人口，没有人口的基础，怎么进入中原取得政权呢？
从历史上看，周朝先辈在进入西岐之前，是在陇东地区生活的部落，他们的部落有一定规模和能力后，才数次搬迁到了陕西，这是由游牧民族向农耕民族的一个迁移转换过程，也是生产力由低到高的一个过程。当然，从自然条件上来讲，陕西的自然条件更好，是毋庸置疑的。
最为典型的是秦朝，其先民肯定是在陇东养马，史书有明确记载，由于养马有功，才取得爵位取得土地，最后才壮大为王朝，这种游牧民族的剽悍加上农耕社会生产的发达，养成了秦国虎狼之师的特质，虽然有变法的功劳、虽然有历代的努力，但这种拼命的基因，也是他们强大的内在条件。
唐王朝也是一样，他们发家也在陇东，与鲜卑族的联姻让他们有了战斗的基因，与老子同姓又让他们扯上了道德的大旗，这个奇怪的组合，居然成就了中华民族的一代盛世，不得不说，是个奇迹。
我常常在想，从具体的战斗来说，农耕王国很难打赢游牧政权，这是与生产生活的方式有关的，简单地理解，就是步兵打不过骑兵。但是，游牧部落又千方百计地想入侵中原，是因为只有农耕，才能创造稳定的财富，才能积累伟大的文明，才能将权力代代传承。从这个意义上说，权力的稳定性，不能靠马上取得。