“他说，好消息是：他发现不远处的下面，有一个村子。这个消息大大地振奋了我们，有村子，什么问题都没有了，住宿没问题，出山，找当地村民带路就行了。我们决定，赶快向那个村子进发。不过，我们那个向导，随口嘟哝了一句：这是哪个村呢？怎么没听说过？这句话当时仅我一人听见，因为部长走在最前头。”
此时，应该想到，本乡本土的人，如果早知道这里有个村子，应该知道它是哪个村了。如果当地农民都没听说过，不仅因为走得太远，而且说明，这个村太神秘。况且，按小苟的描述，在这个四处绝壁的天坑，如此茂密的原始森林之中，居然存在一个村子，是不是有一种桃花源的感觉，不可思议？
“我们越走近越担心了，我明显看到部长的脚步也慢了下来。当时虽然临近黑透，天上月亮也开始唱主角，但还算是看得见大概的。部长问了一句：怎么没有灯火呢？他问这话时，我本人也有可疑问，在距离大约几百米的地方，已经看见那些石头房屋了，但没有看见一缕炊烟。”
按当时的季节和时间推算，那时，正是农民们做晚饭吃晚饭的时候，应该有炊烟的。毕竟，这么偏远的地方，烧天然气、用电炉做饭，几乎没有可能性。
“再走进，疑惑就更大了，没有猫狗叫，没鸡叫，没声音，没灯火，我们基本有个判断，这是一个无人村了。”
现在的无人村很多，我老家就是一个无人村。也是他说的那种情况。但是，在小苟刚参加工作的那些年，无人村现象还是很罕见的，因为那时，农民还是以农业为主，以外出打工为辅的。其实，最大的线索，隐藏在那个当地农民的那句话中：这是哪个村呢？怎么没听说过？也就是说，这是一个附近农民没听说过，没人来过的，甚至没有看见过的无人村，这就比较奇怪了。
要说中国的基层建设，因为解放后，有大规模的管控，中国几乎不存在人口管理的疏漏，也就是说，没有政府和村民不知道的人口居住区。人口资源普查、自然资源普查、科学考察以及山民的自由活动，几辈人下来，哪里还有法外之地呢？何况，是这么大的一个村庄，更不太可能永远消失于人们的视野。
“走近了，我们确认，我们真的进入了一个无人村，是石头垒成的房子，已经大面积被植物覆盖，木门朽烂完了，门内如同黑暗的嘴巴，里面的洞穴中埋藏着不知道是什么样的秘密。在电筒光的照射下，我们看到，大多数屋子房顶已经塌了，但还总算找到一间小屋，因为完是石头结构的，还非常牢固，虽然里面布满了草和野生动物的粪便之类的，但打扫一下，是可以供我们暂时栖身的。”
我提出了我的疑问：“按理说，这是一个废弃的村庄，即使没人见过，听老辈人也说过，怎么乡干部不知道，连当地农民也不知道？”
“这估计与环境与年代有关”小苟解释到：“这个相对封闭的环境，如同平时人们到这个天坑边沿，估计看到的是下面的原始森林，如此之高，一般人也不会下去。偶然掉下去的人，也上不来。”
“况且，村庄在密林之中，因视角原因，外界是看不见的。按时间推测，这村庄废弃的时间，大约有一百年以上了。因为按它石头房子的建筑规模来看，这是比较宏伟的，再加上当地巨树古木众多，那么，石头房子之上的木梁架子，应该是有很粗的。它们都完朽坏，是需要时间的。”
“我们看到一间大房子，我学过古建筑学，知道一些常识。这是双开门的，从石头的门槛到门框，再到下面石头的安门轴的门斗直径来看，当时装的木门，至少有两寸厚，这么厚的木门，腐朽得只剩下一点黄色末子的痕迹，没有百把年，是不可能的。”
他是学建筑的，这种推断应当是科学的。我问到：“按建筑形制和内部设置，你猜测过它的年代吗？”
“这个，当时光线不好，没细看，再加上饥饿、恐惧和寒冷，当时也没顾得上这些，但我粗略地看了看，按风格和形制看，大概是明清时期的建筑，当时只能辨别到这种程度了。”
我的天，明清时期，说是好说，但跨度好几百年，也真够粗略的。但也可以理解，当时他们的心思，肯定没在推测年代上。
“我们打扫了房间，并且把这个房间内部的情况进行了大致的勘察。这是一个由三个小屋组成的一组家庭住址。两边的小屋一边有伙房，一边有卧室。判断卧室的标准，一是窗品，一是石制的床基，基本是平整的，可以供两人躺下的宽度。伙房的判断，依据很直接，草木灰就在火坑内，更重要的是，两边还有几个瓦罐居然，我们还找到了一个完好的。你说神奇不神奇，除了大自然的石头，最不易损坏的人工产品，还是看似脆弱的陶器。”
这是对的。人类制造的工具中，陶器是最伟大的发明。如果说，人类掌握的自然工具中，最伟大的是火。用火来烧制陶器，就是人类最伟大的劳动实践了。在西安半坡遗址，我们就看见过，几万年前的人，留下的最值得观看的遗物，就是隐患了。
“我们如同发现了宝贝，剩下的事情就好办了，我们三人分工，一人找水源一人找木材，另一个人，就得搭好简易灶，准备晚餐了。这几样工作非常容易，在密林天坑中，干净的水源几乎就在身边，我就担负这个工作。找到水源，观察和浅尝之后，确定可以饮用。这是流水，也就是活水，甚至在电筒光下，还看得见细小游鱼的影子。”
我知道，有鱼的地方，水源的清洁程度，从透明度上，肉眼就可以观察。况且，既然是活水，有毒的可能性就很低。细鱼对污染的耐受性，比人低多了，当然，可以确定可以饮用。
“我把瓦罐洗净，装了半罐子水，抱了回来。这罐子要是装满，得有十多斤。回来后，向导找的柴火也差不多了，他已经出去搬第二轮了，因为今天晚上，这火是不能熄的。得需要大柴。部长用石头垒的灶也已经完工，我们就在伙房，烧水煮鱼。”
我问到：“原来，别人的伙房就没有灶吗？”