易恩阳一脉被流放之地正是安西都护府的辖地。
此处毗邻的游牧民族甚多，时常发生流血冲突。胡人们马背上长大，一个个骁勇善战，掠夺物资时就像一群凶残的恶狼，不扯掉猎物身上的血肉决不罢休。
安西都护是朝廷更迭最快的官员之一，要么受不了无休无止的战争想方设法调走，要么因为护疆不利被中央问罪，更有甚者战死沙场。
现任都护葛晖四十出头，十年前从他被问罪的父亲手里继承都护之位。他稍懂兵法、略通钻营，有野心且怕死，辅以各种机缘巧合，有幸成为史上在位最久的都护。但一年前，他以为自己在劫难逃了。
那时突厥和匈奴联合来袭，联合兵力号称十万，长驱直入攻到城门底下，城内老弱残兵不足五万。
必败无疑、必死无疑。
他准备麻绳自我了断的时候易恩阳找上门来，自愿为他出谋划策。易恩阳是被朝廷流放到这里来的罪臣，朝廷明令不得接触，但那时他走投无路，只能死马当做活马医。
那一场战役堪称精彩万分，易恩阳亲自指挥布阵，巧退敌军。为避免引起朝廷忌惮，他未用真名，自称一步居士，为都护幕僚。此后数次胡人进攻，皆在他的谋划下溃败逃走。日子一长，整个安西郡将士、民众对其推崇备至、奉若神明。
此次安西都护府向朝廷讨要钱粮军械的理由是战争损失和胡人掠夺。
但实际上，自打易恩阳出来后，胡人就再没抢到安西郡的东西，军械损失也少。
真实原因是葛晖儿子葛陵在运送物资时被匪徒抢走，他为保爱子只能谎报情况。如今粮械不足的窘境越发暴露，巧妇难为无米之炊，即使有易恩阳在，上次差点被胡人打进来。最后还是易恩阳使计骗走敌军，但坦言同样的计策不可能奏效第二次，让他做好心理准备。
另一方面，他十分忌惮易恩阳。易恩阳给他的感觉高深莫测，不但在短短二十年内位极人臣，连在兵法上都有如此造诣，多智近妖。他潜意识要对这种人敬而远之，但现在的情况他骑虎难下，他不得不依靠易恩阳，安西郡可以没有葛晖，却不能没有一步居士。
硬着头皮找上门来。
开门的是罗禹蒙，葛晖客气询问他右相是否有空，罗禹蒙嗯哼一声，错开身子，让他进去。
他快速说清来龙去脉，忐忑地看向靠坐在椅后的男人，心中祈祷男人千万不要摇头，否则他就真不知如何是好了。
好在这个男人跟往常一样，不急不缓说：“无妨，我来替你想办法。”
他忙不迭低头道谢，一个正四品的安西都护在流放罪臣面前毫无威严可言。
罗禹蒙走到葛晖面前，晃了晃手，不甚客气地表达送客之意。葛晖也相当知趣，说了声“告退”就转身离开，还贴心地带上门。
“成事不足，败事有余。”罗禹蒙不屑道，“每次看见他都忍不住想这种人怎么会坐上都护之位，还一坐坐了这么久。”
易恩阳淡淡道：“时运之事，你我凡人怎能参透。”
这话一下子勾起罗禹蒙两年前的糟糕经历，他脸色沉下来，“我不信气运命理，我只相信你！”