这一时期，政潮动荡。梁士诒既不辞职，也不销假回任，外交总长颜惠庆则坚决不肯🔲继续🟣🞿代理国务总理，总得有个结果。
徐世昌虽然见多识广，面对这样的时局，也不知所措。只能😧🃱🛥请求直奉双方，推出一个双方🟣🞿都能同意的人选。
张作霖却表示：“竭诚拥护元首，应由元首主持”🍭🙅。吴佩孚也表示“军人决不干政”。这当然🐆♊🆫不是他们的🕪本意，而是对这件事已经不感兴趣。
这时，徐世昌听到一个秘密消息，就是张作霖准备向全国建议召开“统一会议”，其目的在恢复旧🝌国会，改组北京政府，驱逐非法国会所产生的“总统”。
为了控制政局，三月十二日，徐通电各省，催促办🍭🙅理新国🗡🝌会选举。
无论如何，不能长时间的无政府，便于四月八日自作主张任命周自齐为🔆⚁🎙国务总理。
任命周自齐为国务总理，徐世昌有四点⚡💹考虑：
（一）让梁士诒下台🕰🍑，便可以向吴佩😆孚交待。
（二）梁士诒和周自齐同属旧交通系，在实质上旧交通系仍掌握政权，换汤不换药，对张作🜼霖和梁士诒并没有损失。
（三）周自齐刚从美国回来，🖺🗭向美🐥🁼国借款有路可觅。
（四）周🎋🏢一向和徐世昌感情很好，相信周出任阁揆后，府院之间关系会很融洽。
但当周自齐出任国务总理的命令发布后⚡💹，梁士诒首先提出抗议：“内阁未被批准辞职以前，只能由原班阁员代理总理，周自齐不是阁员，用什么底缺🟣🟂🚘来代理总理？这种代理是违法的。”
梁士诒此说法有法理根据，逼着徐世昌于四月九日倒填八日的🞿🙾日期，🙉🈤⛺发布一个😰🄿🃓更换阁员的命令，任命周自齐署理教育总长，并发出更正电报，在周自齐署理内阁总理的命令上补进了一个“兼”字。
这一手更糟糕，不过是欲盖弥彰，🐥🁼对徐挽救政局危机无一点帮助。
直奉双方的紧张局势，并没有🖺🗭如大家期望的那样的缓和，而是越发剑拔弓张🞮🗡🝆。😰🄿🃓
西方国家非常注意中国的局势。
美国公⛉😨使休士曾当面劝告张作霖，应根据🁻🖖华盛顿会议的🕌☢精神大举裁减奉军。
英国公使🎋🏢艾斯顿建议不得在京奉路大量驻军。天津领事团根据《辛🖂🏯丑条约》，不许天津驻兵，并抗议奉军占领塘沽车站的行🃝为。
北京外交团曾警告直奉双方不得断绝京汉、京奉、津浦各路的交🂆🌟⛽通。
这些列强显然有些偏向直系。
徐世昌和北洋的🆥元老对局势已经🏑无能为力🁻🖖，皖系则暗中欣喜，他们希望直奉火并，两败俱伤，皖系便可以重整旗鼓。